Valérie Grenier l’emporte à nouveau en Slovénie
Après une première descente ardue, la native de Saint-Isidore dans l’Est ontarien Valérie Grenier réussit à défendre son titre au slalom géant de Kranjska Gora.
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Charles Fontaine
IJL – Réseau.Presse – Le Droit
Le 7 janvier 2023, en Slovénie, Grenier célébrait son premier triomphe en carrière en Coupe du monde. Un an plus tard, elle remonte sur la première marche du podium au même endroit, toujours en slalom géant. Il s’agit de son quatrième top-10 à cette montagne.
Cette piste a-t-elle un cachet particulier pour la skieuse canadienne?
«Je me demande aussi pourquoi j’ai autant de succès sur cette piste, répond-elle en entrevue avec Le Droit. Je ne suis pas certaine, c’est l’une des fins de pistes où je suis toujours l’une des plus rapides.»
Les conditions n’étaient pourtant pas parfaites samedi en montagne.
«Il y avait de la grosse pluie toute la journée. Ce n’est pas l’idéal, mais en même temps, ça ne m’a pas affecté. Il faut seulement accepter la situation et faire sa course», a déclaré Grenier.
Après avoir terminé la première manche en 56,90 secondes, ce qui la plaçait en quatrième position, Grenier savait qu’elle pouvait faire mieux à sa deuxième descente.
«Ça s’est bien passé, je skiais bien, mais je suis allée de manière un peu trop directe sur une bosse et c’est une erreur qui m’a fait perdre beaucoup de vitesse, explique-t-elle. Ça m’a frustré lorsque j’ai terminé ma course.»
À son deuxième essai, la Franco-Ontarienne a retranché plus de trois secondes à ce chrono et a réalisé le meilleur temps de la deuxième manche, soit 53,61 secondes. Son temps cumulatif d’une minute 50,51 secondes lui a permis de devancer la Suissesse Lara Gut-Behrami par 37 centièmes de seconde.
«À ma deuxième descente, je suis arrivée en confiance et je me sentais bien. Si j’étais capable de skier comme je suis capable, je savais que je pouvais être plus rapide. Je me sentais très calme. J’ai fait du bon ski solide et ça a porté fruit», relate Grenier.
Enfin un podium!
Valérie Grenier s’est approchée du podium à de nombreuses reprises cette année. Rendue à la mi-saison, cette victoire lui donne un regain d’énergie pour la deuxième portion. Elle se situe maintenant au quatrième rang du classement général du slalom géant.
«C’était frustrant de toujours s’approcher du podium sans l’atteindre. Je suis extrêmement fière de moi, ça fait du bien de l’emporter enfin.»
Au classement général, toutes disciplines confondues, Grenier totalise 321 points ce qui lui confère le septième échelon. Shiffrin occupe le sommet du classement avec 929 points.
Cette discipline semble sourire à Grenier, qui remporte sa troisième médaille en carrière en Coupe du monde, toutes récoltées en slalom géant. Le 19 mars 2023, lors des finales de la Coupe du monde, elle avait terminé troisième à Soldeu, en Andorre.
«Le super-G a longtemps été ma discipline préférée, mais ça a changé après ma blessure en 2019, raconte la skieuse de 27 ans. J’ai eu un choc mental après ma blessure qui m’a écarté de cette discipline, plus rapide. C’était plus censé pour moi de me concentrer sur ma technique, qui est mise de l’avant en slalom géant. J’ai recommencé le super-G l’an dernier, mais je ne suis pas encore revenu au niveau voulu.»
Britt Richardson (1:53,16) a été la seule autre Canadienne à compléter les deux manches. Elle s’est classée 19e.
Sa prochaine compétition sera encore le slalom géant le 9 janvier à Gaal en Autriche.
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- Date de création 8 janvier, 2024
- Dernière mise à jour 8 janvier, 2024