Une frontière vivante entre deux époques
Une borne frontière a été placée en 1860 sur le terrain de la maison Macdonell-Williamson. La borne est encore présente aujourd’hui et elle rappelle l’époque où le pays était séparé en deux; le Haut et le Bas Canada.
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André Goyette
IJL – Réseau.Presse – Le Régional
L’histoire de la maison Macdonell-Williamson et de ses habitants n’est pas banale. La somptueuse demeure pour l’époque, a été construite en 1817 par John Macdonell, un juge de district et commerçant de fourrures associé à la compagnie du Nord-Ouest. Il partage la maison avec sa conjointe Métis Magdeleine Poitras et leurs 12 enfants.
La situation géopolitique de l’époque est complexe alors que cohabitent francophones et anglophones sur un territoire algonquin. Le transport et le populaire commerce d’objets divers exploité par John Macdonell a permis une convergence et un mélange des influences culturelles.
En 1882, William Williamson acquiert la maison située aux abords de la rivière des Outaouais et la résidence historique reste dans la famille Williamson jusqu’à son expropriation en 1961 pour la construction du barrage hydroélectrique de Carillon. Le barrage sera finalement construit plus en amont et la maison épargnée est laissée à l’abandon tout juste à côté des vannes qui déversent les millions de litres d’eau.
La fiducie du Patrimoine ontarien sauve la maison de la démolition en 1981, puis les Amis de la maison Macdonell-Williamson prennent le relais en 1997. Le groupe de bénévoles voit à la préservation du site et encourage le tourisme en mettant en valeur l’histoire de l’imposant monument architectural et seul bâtiment restant d’un village oublié.
Les Amis de la maison Macdonell-Williamson offrent aux amateurs d’histoire et d’archéologie, une imposante exposition d’artéfacts qui raconte méticuleusement la vie de l’époque. Des activités animent l’endroit les samedi et dimanche de juillet et août; présentation et exposition autochtone, soirée micro-ouvert, journée retrouvailles, atelier de décoration et prestation musicale.
La journée du samedi 19 août s’annonce particulièrement intéressante avec l’après-midi des enfants de 12h30 à 15h30 avec des jeux gonflables, de l’artisanat, des collations, des jeux et plus. En cas de pluie cette activité sera remise au dimanche.
L’évènement se poursuit à 19h et offre une dégustation de vins et fromages locaux. Les vins du Vankleek Hill Vineyard et les fromages des Trois rapides seront à l’honneur. La soirée sera également agrémentée par la musique de Gary Carpenter. Les réservations sont requises puisque le nombre de participants est limité à 48.
Pour la liste complète des activités et plus d’informations à propos du site historique consulter le www.mw-house.ca.
La borne frontière entre le Haut et le Bas Canada, l’Ontario et le Québec, est située à 150 mètres à l’est de la maison Macdonell-Williamson, mais c’est la demeure elle-même qui semble être la frontière vivante entre deux époques.
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- Date de création 24 août, 2023
- Dernière mise à jour 24 août, 2023