Une clinique cycliste près de chez vous
Pour une belle randonnée à vélo, arpentez la route Cassburn entre Vankleek Hill et la route 17. Peu importe la vitesse, en montés et en descentes, c’est un beau défi. Imaginez maintenant que vous roulez en position allongé tout près du sol avec un vélo à mains. Le mot courage semble insuffisant. Impossible de remettre en doute ce fait, les athlètes paracyclistes ont la gourde pleine de courage, sur le vélo et dans la vie de tous les jours.
Joey Desjardins, athlète paracycliste bien connu de la région, était l’hôte d’une clinique de paracyclisme qui permettait à des athlètes Ontariens de parfaire leur préparation en vue du championnat Canadien sur route qui se déroulera à St-Georges de Beauce du 21 au 24 juin 2024.
La clinique qui était organisée par Cyclisme Ontario se déroulait sur deux journées avec un programme chargé et condensé : Le samedi matin avec une randonnée de groupe d’une quarantaine de kilomètres, puis le samedi en après-midi avec une session technique pour la pratique des différentes manœuvres en vélo à mains; virage à haute vitesse, slalom de cônes, le retournement à 180 degrés le plus efficace possible, et autres. Dimanche c’était un contre la montre aller-retour sur Cassburn (Ouch!). Un 15km en solitaire où tout ce qui compte vraiment c’est le temps sur la montre à la fin de l’effort.
Les athlètes et entraîneurs sur place pour la fin de semaine provenaient de Toronto, Stratford, North Bay, Pembroke, Ottawa/Gatineau, Curran et Vankleek Hill. Les entraîneurs délégués par Cyclisme Ontario; Murray Solem, Julie Hutsebaut et Julia Farell, ont tous un grand vécu d’athlète cycliste et ils s’impliquent dans le perfectionnement des paracyclistes depuis plusieurs années. Katie Combaluzier, Roger Koert, Kevin McKenna, Mike Trauner, Mathieu Lalonde, Tyler McMahon, Martin Duif, Nancy Kawaja, Rajiv Das, et Joey Desjardins étaient de la clinique de paracyclisme de Cyclisme Ontario.
Roger Koert est venu de Stratford pour participer à la clinique : « Nous avons tellement peu d’opportunités de rouler avec d’autres paracyclistes que ça vaut la conduite de 6 heures pour se rendre ici. Et en plus, d’avoir la chance de rouler avec le sympathique Joey, le meilleur paracycliste ontarien. » Monsieur Koert est un athlète d’expérience qui est également le président de HCC (Handcycling Club of Canada), une organisation qui vise à promouvoir le sport et stimuler la participation en paracyclisme.
L’atmosphère est détendue et les sourires nombreux lorsque les participants et entraîneurs partagent le diner du samedi au domicile des Desjardins. Pour Joey, cette clinique a un impact significatif: « Les nouveaux apprennent beaucoup, juste à nous voir aller, autant sur notre vélo de compétition qu’en nous observant dans les activités de tous les jours. Des cliniques comme ça, ça apporte aussi des nouvelles personnes à essayer les vélos. Les nouveaux côtoient les anciens et j’aime ça! »
L’athlète paralympique qui a participé aux Jeux de Tokyo en 2021, annonçait en début de saison que 2024 serait son dernier tour de piste. Il mentionne que sa participation aux Jeux olympiques de Paris n’est pas confirmée : « J’ai eu un bon résultat à l’épreuve de qualification pour Paris 2024. Mon contre la montre me place en bonne position, mais ce sont les entraîneurs de l’équipe canadienne qui vont décider. Je contrôle ce que je peux contrôler, et j’ai bon espoir! »
Toute la population de la région est derrière le sympathique athlète, et plusieurs se sont procuré les chandails pour l’encourager. Ce journaliste est comblé de faire sa dernière chronique informative en parlant de Joey Desjardins. Le journalisme local est un privilège avec de très belles découvertes. Tellement de belles personnes rencontrées dans la dernière année; des athlètes, des bénévoles, des donateurs, des artistes, des jeunes pleins de sagesse et des ainés toujours en croissance. À l’instar de Joey, c’est mon dernier tour de piste. Merci!
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- Date de création 11 juin, 2024
- Dernière mise à jour 5 juin, 2024