Un nouveau vol pour faire détourner des défis

Les Français résidant dans la province félicitent le nouveau vol pour avoir comblé un vide pour se déplacer en Europe continentale, mais la province doit travailler sur la promotion pour garantir le même engouement chez les Européens pour se déplacer ici.

John Babb
IJL - Réseau.Presse - Le Gaboteur - ATL

Le 18 novembre, le gouvernement provincial, la compagnie aérienne WestJet et l'aéroport international de St. John’s ont annoncé le retour des vols saisonniers à Londres et Dublin, tout en proposant des vols directs à Paris. Les vols entre St. John’s et Londres retourneront le 28 avril, alors que les vols à Dublin et Paris commenceront le 18 mai. Ce dernier marque le premier vol direct faisant la connexion entre la province et l’Europe continentale et intéresse surtout les citoyens français qui habitent dans la province.

Dennis Hogan, directeur général de l’aéroport international de St. John’s, reconnaît le gouvernement provincial d’avoir investi à la hauteur de 3,75 millions de dollars. «Étant donné tout ce que les aéroports dans le système d’aviation ont éprouvé sortant de la COVID et les autres défis, en particulier les défis des chaînes d'approvisionnement et les manques des pilotes que [nous éprouvons maintenant], non seulement au Canada, mais autour du monde. [Le gouvernement provincial] sait que nous devons envoyer un signal à la communauté aérienne que nous sommes unis ici, nous travaillons ensemble, pour aider à rendre les conditions idéales pour que ces routes marchent.»

Anne Thareau, professeure de français à l'Université Memorial et originaire de la France continentale, applaudit comment les vols peuvent aider à reconnecter les familles françaises plus facilement en comparaison avec les autres routes existantes. «Notre fille veut [visiter la France]. Il faut qu’elle aille par Toronto. St. John’s - Toronto, Toronto - Paris, prendre le train pour Nantes ensuite. Ou il faut qu’elle fasse St. John’s - Toronto, Toronto - [Francfort], Nantes. Tu vois? Le nombre d’heures, et sur le plan environnemental, c’est complètement fou quand on y pense d’aller.»

Mais même si les habitants de la province se réjouissent de la nouvelle liaison avec la Ville Lumière, comment la province peut-elle garantir le remplissage des vols à destination de St. John’s?

Comment faire venir les Français

Andy Gibbons est vice-président des affaires externes pour WestJet. Bien qu’il remarque un intérêt parmi les Terre-Neuviens et Labradoriens pour visiter l’Europe, il souligne comment ces vols jouent un rôle important à promouvoir le tourisme à Terre-Neuve-et-Labrador parmi les Européens. «Pour plusieurs Européens, le Canada est un voyage de bucket-list qu’on fera un jour, mais la réalité est que, vous savez, la compétition de Terre-Neuve pour le dollar de voyage européen est [semblable à une destination] comme la Turquie», dit-il. «Vous savez, Terre-Neuve n’est qu’un vol de cinq heures à partir de Gatwick - on peut faire une longue fin de semaine, on peut prendre un voyage de famille - il y a plusieurs opportunités pour les voyages plus petits à Terre-Neuve-et-Labrador qui sont des destinations de bucket-list. Mais cela exige beaucoup de marketing et cela exige beaucoup d’effort en Europe pour assurer que ces ventes ont lieu.»

Cette année, le gouvernement provincial a adopté une approche différente du marketing en apposant le nom de la province et le site Web homeawaits.ca sur les maillots de l'équipe de soccer anglaise Barrow AFC. Ce parrainage a coûté 171 000$ aux contribuables. Cependant, le journal Shoreline News a rapporté le mois dernier que sur les 58 600 visiteurs du site Web entre le 6 juillet et le 28 septembre, seulement 2254 d'entre eux, soit environ 4%, venaient du Royaume-Uni.

La dernière publicité de Tourism NL, intitulée «Our Song», a été diffusée il y a neuf mois et a été visionnée environ 41 000 fois sur YouTube. À titre de comparaison, la dernière publicité en français de BonjourQuébec pour la saison estivale, «On vit l'été à fond», diffusée il y a sept mois, a recueilli plus de 5 millions de vues sur sa chaîne YouTube.

En français, la vidéo YouTube la plus populaire en français sur la province a été vue 32 000 fois contre 3 millions de fois pour le clip le plus populaire dans la langue de Shakespeare.

Le contenu de ces vidéos met en avant les stéréotypes, les faits divers et les anecdotes qui rendent Terre-Neuve-et-Labrador attrayante pour les visiteurs. Les maillots de soccer promeut également d'une plate-forme visant à encourager l'établissement permanent dans la province par le biais d'opportunités d'emploi et de voies d'immigration.

L'été dernier, les voyages aériens vers la province ont dépassé les niveaux en 2019, mais monsieur Gibbons affirme qu'une collaboration avec le gouvernement est essentielle pour que le nombre de touristes augmente. «Il faut que nous travaillions avec le gouvernement et nos intervenants pour nous assurer que, vous savez, les citoyens français visitent, les citoyens du Royaume-Uni, les citoyens irlandais visitent, et que les Européens perçoivent généralement Terre-Neuve-et-Labrador comme une première destination», a-t-il résumé monsieur Gibbons.

«Une partie du rôle que fait le gouvernement provincial est de vraiment promouvoir Terre-Neuve-et-Labrador comme une destination touristique si unique, mais également nous promouvant comme un endroit à investir, lancer sa carrière, et cela nous aide vraiment à générer des opportunités de marché non seulement dans d’autres parties du Canada, mais en Europe, aux États-Unis [et ailleurs]», ajoute monsieur Hogan.

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Photo: Vue de l'avion
Photo: Unsplash

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• Date de création 16 décembre, 2024
• Dernière mise à jour 16 décembre, 2024