Un nouveau pavillon à la plage de Sturgeon Falls
Christian Gammon-Roy
IJL – Réseau.Presse - Tribune : la Voix du Nipissing Ouest
Une petite foule s'est rassemblée à la plage de Sturgeon Falls le mardi 19 août pour une annonce attendue depuis longtemps. Bien qu'il ait été construit l'été dernier, le pavillon couvert Leisure Farms a enfin été inauguré en présence de représentants de la communauté, de bénévoles du groupe Amis de la plage, et du principal commanditaire et constructeur de la structure, Michel Deschatelets de Leisure Farms.
La bénévole Céleste Auger-Proulx a ouvert la cérémonie en remerciant le groupe des Amis de la plage, leurs commanditaires et, bien sûr, M. Deschatelets pour leur contribution au pavillon et à la plage dans son ensemble. Le conseiller municipal du quartier 3, Dan Gagné, s'est exprimé au nom du conseil municipal, qualifiant le pavillon de «plus qu'une simple structure, c’est un lieu de rassemblement communautaire où se créeront des souvenirs ». Le porte-parole des Amis de la plage, Paul Paiement, a déclaré que la maire Kathleen Thorne Rochon était absente en raison d’une conférence, mais qu'elle l'avait appelé au préalable pour s'excuser de son absence et féliciter le groupe pour ses efforts bénévoles visant à améliorer continuellement la plage.
Selon M. Paiement, la construction du pavillon Leisure Farms a pris environ trois ans, les premières discussions avec M. Deschatelets datant de 2022. Tout a commencé avec Prima Berry, bénévole des Amis de la plage, qui possède une propriété à l'angle du chemin Quesnel et de la rue Nipissing à Sturgeon Falls, juste au croisement menant à Leisure Farms. «Je cherchais à installer un panneau [à ce croisement], alors je suis venu demander combien ils demanderaient pour que je puisse installer un panneau sur leur propriété, et ils m'ont répondu de simplement faire un don. Eh bien, un don, juste 2 000$, je me suis dit que je pouvais faire mieux que ça,» se souvient Michel Deschatelets. Le panneau en question est maintenant en place, indiquant le chemin pour se rendre à Leisure Farms. «Il a payé cher pour ce panneau,» dit M. Paiement en riant.
En termes d’échéancier, M. Paiement explique que «cela a pris le temps qu'il fallait,» car M. Deschatelets y travaillait en dehors de toutes ses autres activités. «Nous avons été patients, car nous savons que Michel est un homme très occupé. Quand il avait 5 minutes, il s'y consacrait,» dit-il. «L’accord était clair dès le départ : dès que j'aurais un créneau, je m'en occuperais, mais j’étais bien déterminé à le finir,» ajoute M. Deschatelets.
Bien que le montant du don n'ait pas été divulgué, M. Deschatelets ne souhaitant pas rendre public le coût du pavillon, il en a toutefois estimé la valeur, affirmant qu'un entrepreneur aurait demandé environ 50 000$ pour un tel projet. Bien sûr, M. Deschatelets a effectué une partie des travaux lui-même et a demandé à son fils Alain de l'aider, mais il admet que les matériaux étaient coûteux. Pendant ce temps, les Amis de la plage s'affairaient également à collecter des fonds pour améliorer l'espace. Selon M. Paiement, environ 27 000$ ont été récoltés grâce à divers dons et à leur kiosque au Great Northern Flea Market. Ces fonds ont servi à financer les panneaux du pavillon, les tables à l'intérieur et une plaque à l'extérieur. «Tout ce que nous prélevons est investi dans quelque chose de concret,» explique M. Paiement, ajoutant que la prochaine étape pourrait être l'achat d'un tapis pour fauteuils roulants afin de faciliter l'accès au pavillon.
Enfin, M. Deschatelets explique ce qui l'a poussé à investir dans la construction d'un tel espace communautaire. «J’étais jeune à l'époque, mais cela m'a fait mal d'apprendre que tout avait été vendu autour du lac Nipissing,» déplore-t-il, ajoutant qu’il est dommage que la municipalité n’ait conservé aucun terrain pour créer une plage publique au bord du lac. «Quand j'étais à l'école primaire, lors de notre sortie de fin d'année, nous montions dans un autobus pour aller à la plage», se souvient-il. Les efforts des Amis de la plage pour nettoyer le site au bord de la rivière Sturgeon et de le rendre accueillant pour les familles l'ont inspiré à jouer, lui aussi, un rôle dans la création d'un espace comme ceux dont il profitait dans sa jeunesse. «Vous pouvez le voir, les enfants s'amusent ici. Les familles peuvent venir avec leur pique-nique. C'est parfait,» décrit-il.
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Photo :
Les bénévoles des Amis de la plage et le conseiller municipal du quartier 4, Daniel Gagné (à droite), entourent Michel Deschatelets et Diane Deschatelets lors de l'inauguration du pavillon Leisure Farms à la plage de Sturgeon Falls. Michel Deschatelets a consacré trois ans de son temps et une somme considérable à la construction du pavillon.
Crédit photo : Christian Gammon-Roy
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- Date de création 22 août, 2025
- Dernière mise à jour 22 août, 2025