Transport en commun: une nouvelle ère dès lundi au Madawaska
Le nouveau service de transport en commun au Madawaska se mettra en branle lundi, mais des intervenants des municipalités d’Edmundston et de Haut-Madawaska ont toutefois eu un avant-goût alors qu’ils ont été invités à rouler dans le nouvel autobus, vendredi.
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Bobby Therrien
IJL – Réseau.Presse – Acadie Nouvelle
«Une vingtaine de personnes ont pu vivre l’expérience. Ça nous a permis de faire un trajet avec des passagers à bord pour l’une de nos conductrices qui est en formation», a mentionné la stratège régionale à la Commission des services régionaux du Nord-Ouest, Mélanie Ruest.
Le vice-recteur de l’Université de Moncton, campus d’Edmundston, Sébastien Deschênes, est l’un de ceux qui ont pris place à bord de l’autobus lors de sa balade inaugurale. Il s’est dit convaincu que les étudiants qui s’en serviront se plairont dans ce nouveau véhicule.
Selon lui, les étudiants, qui ont été identifiés comme l’une des clientèles cibles, ont exprimé beaucoup d’intérêt envers ce service.
«Ils étaient intéressés à en savoir plus sur les trajets et sur le fonctionnement. Plusieurs voulaient savoir à quel endroit ils pouvaient se procurer des cartes.»
«C’est positif, car ça va permettre à certains de venir étudier, même si leur logement est plus loin du campus et ça va permettre aux étudiants d’aller travailler sur une plus grande superficie en ville.»
Le maire d’Edmundston, Éric Marquis, et celui de Haut-Madawaska, Jean-Pierre Ouellet, disent aussi avoir apprécié le service qui sera offert dès le 3 février.
«Pour une première expérience, c’est déjà intéressant et j’ai déjà hâte de voir ça lundi matin», a commenté M. Marquis.
«J’ai été surpris de la qualité de l’autobus. Je crois que les gens vont se sentir en sécurité. Ça répond à un besoin dans la communauté de Haut-Madawaska», a ajouté M. Ouellet.
Les deux élus n’ont pas de doute que l’autobus devrait attirer un grand nombre de personnes dès le lancement du service.
«Il y a des partenariats qui sont déjà établis avec des gens, alors je n’ai pas de doute qu’à partir de lundi matin, on va voir des gens à l’intérieur de l’autobus et du taxibus», a soutenu Éric Marquis.
Selon Mélanie Ruest, la flotte de véhicules faisant partie du service nommé FlexGo, est complète et prête à parcourir les routes de la région.
«On a tous nos véhicules, nos chauffeurs ont été embauchés et ils ont reçu leur formation. Il reste encore du peaufinage à faire, notamment du côté des cartes de membres. Notre machine à fabriquer des cartes est perdue dans la poste, alors on a fait imprimer des cartes pour les premiers mois. On a dû s’adapter.»
Celle-ci reconnaît que les premiers mois du service permettront à ses administrateurs d’évaluer l’offre et de s’adapter en cours de route. Elle demande d’ailleurs à la population de faire preuve de compréhension.
«On va peut-être avoir des choses à modifier, mais je pense que ça va bien aller. On a décidé de lancer la vente de billets vendredi, ce qui va nous permettre de commencer plus tranquillement. Ça va nous aider à nous adapter progressivement à l’augmentation de la clientèle», a expliqué Mme Ruest.
Elle estime qu’au cours des derniers jours, de plus en plus de gens se sont informés au sujet du service de transport en commun.
«Il y a aussi un bon engouement du côté des municipalités et de nos partenaires financiers. La réception est bonne.»
«On croit que l’on aura une bonne réaction des gens à notre service d’autobus et de taxibus. Les gens attendent de pouvoir acheter leurs passes et d’inscrire leur trajet pour la semaine prochaine.»
L’une des porte-paroles du service croit que l’intérêt des gens permettra au service de dépasser ce qui avait été prévu en termes d’utilisation au cours du premier mois.
«On pourrait être victimes de notre succès. On a le sentiment qu’il existe une possibilité que l’on doive acheter d’autres véhicules assez rapidement.»
Le véhicule principal d’une quarantaine de sièges desservira le territoire d’Edmundston, de Haut-Madawaska et de la Première nation malécite du Madawaska. Pour commencer, il offrira trois trajets aller-retour entre les deux communautés, du lundi au vendredi. Il y aura 130 points d’embarquement et de débarquement sur ce trajet.
Le service sera également composé d’un plus petit autobus de soutien.
Les usagers devront débourser 5$ pour l’utiliser. Ils devront avoir le montant exact puisque le chauffeur ne sera pas en mesure de rendre de la monnaie. Les usagers peuvent aussi faire l’acquisition d’un laissez-passer mensuel ou acheter un carnet bon pour 10 passages.
Les personnes âgées de 65 ans et plus, les étudiants et les enfants de 6 à 17 ans vont bénéficier du tarif réduit de 4$. Il sera gratuit pour les enfants de cinq ans et moins.
Pour le service FlexGo TaxiBus, qui sera offert par un véhicule de type minifourgonnette, il fonctionnera par réservations, à l’aide d’une application mobile, du site web, www.flexgo.ca, ou du téléphone au 833-355-3539. Il ne sera offert que sur le territoire de la ville d’Edmundston.
Le troisième volet sera destiné aux personnes à mobilité réduite, alors qu’un véhicule adapté fera partie de la flotte de FlexGo.
Le service sera composé de 11 conducteurs – soit six à temps plein, deux à temps partiel et trois occasionnels – ainsi que trois répartiteurs.
«À partir de 5h le matin jusqu’à 21h ou 22h, il va y avoir quelqu’un pour répondre aux questions du public», a assuré Mme Ruest.
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Photo : L’autobus du service FlexGo sillonnera les routes du Madawaska à partir de lundi matin. - Acadie Nouvelle: Bobby Therrien
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- Date de création 3 février, 2025
- Dernière mise à jour 3 février, 2025