Tapis rouge pour les chiens à Sturgeon Falls
Christian Gammon-Roy
IJL – Réseau.Presse - Tribune : la Voix du Nipissing Ouest
La grande exposition annuelle du Club canin de Nipissing, la première tenue à Sturgeon Falls, a dépassé toutes les attentes, selon les organisateurs. Du 9 au 12 mai, un total de 1 055 chiens et environ 200 exposants ont participé à l’événement à l’arène de Sturgeon Falls. Les organisateurs ont été particulièrement satisfaits de l'affluence du public; près de 600 habitants de la région ont assisté au cours de la fin de semaine. «Tout le monde était ravi,» s'exclame Ramona Bauer, présidente du Club canin. En fait, le club est tellement encouragé par les résultats qu'il est déjà optimiste pour l'année prochaine. «Nous espérons faire plus de choses l'année prochaine. Ce sera plus grand et meilleur!» Puis Mme Bauer est confiante que l'exposition reviendra à Sturgeon Falls, compte tenu des commentaires élogieux qu’elle a entendus sur l’accueil et la communauté.
Les concurrents sont venus de tout l'Ontario pour faire gagner des points et des classements à leurs chiens. Les épreuves les plus populaires sont celles du Meilleur chien de l'exposition et du Meilleur chiot de l'exposition, qui regroupent les gagnants des diverses catégories. Christine Jones, de London (Ontario), et son Retriever de la Nouvelle-Écosse, Luca, ont remporté le ruban du meilleur chien le samedi. De son côté, Julie Pullan, de Sarnia, et Ivy, un Pointer, ont remporté le ruban du meilleur chiot.
Isaac Clark et son Flat-coated retriever, Lupin, ont remporté la finale des concours juniors, qui s'adressent aux jeunes maîtres-chiens de 4 à 18 ans. Les gagnants de chaque zone avancent au concours national et, s'ils gagnent là, au concours mondial en Angleterre. Mme Bauer, qui représente également le nord de l'Ontario en tant que directrice de la zone 4 du Club canin canadien, affirme que la qualité des jeunes maitres de cette région est sans égale. «Ils sont exceptionnels, je suis très fier d'eux. En fait, au cours des trois dernières années, le jeune qui est allé en Angleterre pour nous représenter au niveau mondial venait de notre zone,» vante-t-elle. En plus de l'expérience acquise lors des compétitions, les jeunes maitres peuvent parfois obtenir des bourses d'études.
Eux-mêmes des habitués aux expositions canines, les bénévoles du Club canin de Nipissing ont été méticuleux dans leur planification. D'après les commentaires reçus pendant et après l'exposition, cela a porté fruits. Mme Bauer dit qu’elle n’a reçu que des éloges des participants et des partenaires communautaires tels que le Comfort Inn et le personnel municipal. «Dans la plupart des expos, on entend souvent dire que les gens ont laissé des dégâts. Certains clubs ont même perdu leur salle parce qu'il y avait des dégâts à l'extérieur et les gens ne ramassaient pas,» explique-t-elle, soulignant que le club n'a reçu aucune plainte de ce genre. Mme Bauer mentionne que le club a pris des mesures proactives pour éviter ce genre de situation, notamment en mentionnant les règlements municipaux pertinents dans les dépliants remis aux participants et en contactant à l'avance les agents municipaux pour qu'ils soient présents de manière visible autour de la salle.
Mme Bauer est d’ailleurs très reconnaissante envers ses bénévoles ainsi que le personnel municipal. «Nous n’aurions jamais pu réussir à ce point sans eux. Ils ont joué un rôle essentiel,» reconnait-elle. Selon elle, le partenariat entre la ville et le Club canin de Nipissing a été très bénéfique et tous les partis en semblent satisfaits. «Pour nous, c’était important d’inclure la communauté et d’en prendre grand soin» afin de bâtir une relation durable, dit-elle.
Auparavant, le club organisait son exposition annuelle à Trout Creek en octobre et, comme l'ont souligné les organisateurs et les participants, le changement de date et de lieu était bienvenu. «Il fait moins froid. Ce n'était pas chauffé [dans l'arène de Trout Creek] et l'exposition avait lieu en octobre. Nos exposants et les visiteurs étaient plus heureux ici. Les chiens sont plus heureux et donnent de meilleures performances,» estime Taylor Hummel, secrétaire du club canin et éleveur de bull-terriers anglais à Field.
Mme Bauer dit que les organisateurs ont accordé une attention particulière à l’accueil des juges, dont certains venaient d'Australie. Elle a organisé l'accueil à l'aéroport, les déplacements vers et depuis l'arène, des paniers-cadeaux et même un bon dîner offert par le club. «Les juges étaient très heureux de la façon dont on s'occupait d'eux, et je crois honnêtement que cela a donné le ton pour la fin de semaine. Ils étaient heureux, et les exposants étaient heureux,» dit-elle.
Marie-Anne LeVasseur vit à Wasaga Beach, mais elle a grandi à Sturgeon Falls, juste à côté de l'arène sur la rue Clark. C'est la troisième année qu'elle participe à l'exposition du Club canin de Nipissing et elle était ravie du changement de lieu. Selon elle, le fait d'avoir des restaurants, une épicerie et un magasin à un dollar à proximité du site, c’est très pratique.
L'exposition de Nipissing fait partie du circuit régulier auquel participe Mme LeVasseur avec son Shiba Inu, appelé Chibi, qui cumule les points et les titres. L'an dernier, Chibi était classé 5e au Canada parmi les chiens Shiba Inu, et après ce dernier événement, Chibi est maintenant classé 4e au pays.
Or, cette année, l'événement était encore plus important pour Mme LeVasseur. «Quand j'ai vu que c'était à Sturgeon Falls, je me suis tout de suite inscrite. Je me suis dit que je rentrais chez moi, que j'allais voir mes amis et ma ville. J'étais très émue quand je suis arrivée,» raconte-t-elle. Mme LeVasseur a deux frères qui vivent toujours dans la communauté et beaucoup d'amis locaux qui suivent son parcours sur Facebook. «Je leur ai envoyé un message pour leur dire de venir voir les chiens en personne,» dit-elle. C'était aussi l'occasion pour elle de se rendre sur la tombe de ses parents pour la fête des mères, le dimanche. Enfin, Mme LeVasseur était heureuse de retrouver ses racines. «Le fait d'être dans un environnement francophone a été la chose la plus spéciale, revenir à Sturgeon et être capable de parler français et de rencontrer des gens en français,» s’exclame-t-elle.
L'exposition canine 2024 a manifestement impressionné les concurrents, les organisateurs et les partenaires communautaires, si bien qu’elle a ravivé le Club canin de Nipissing, qui boitait un peu. Selon M. Hummel, avec seulement 14 bénévoles à ce moment-là, «il était question de fermer notre club canin et de le dissoudre en mars dernier.» Cependant, le succès de cet événement semble avoir revigoré le club, qui prévoit désormais de poursuivre cette activité et d'en organiser de nombreuses autres. Il s'agit certainement d'une bonne nouvelle pour les amateurs de chiens de Nipissing Ouest et pour ceux qui, comme Mme LeVasseur, cherchent une raison de revenir à Sturgeon Falls chaque année.
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Photos :
Chibi.jpg : Marie-Anne LeVasseur et son Shiba Inu, Chibi, lors de l'exposition annuelle du Club canin de Nipissing. Chibi a remporté quatre rubans de 2e place et un ruban de 4e place. Le chien est actuellement classé quatrième parmi les Shiba Inu au Canada.
Ramona Kerry.jpg : Ramona Bauer, présidente du Club canin de Nipissing, et son mari Kerry Bauer, président du conseil d'administration de l'exposition canine, sont ravis du succès de ce premier événement à Sturgeon Falls.
Crédit photos : Christian Gammon-Roy
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- Date de création 25 mai, 2024
- Dernière mise à jour 25 mai, 2024