Service de transport: VIA Rail modernisera son parc ferroviaire
VIA Rail entamera une remise à neuf de ces wagons, incluant ceux du train allant à Halifax, d’ici 10 ans. La modernisation est pour la flotte des trains longue distance et régionaux.
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Jean-Philippe Giroux
IJL – Réseau.Presse – Le Courrier de la Nouvelle-Écosse
À noter que le dévoilement de l’investissement pour amorcer la mise à niveau a eu lieu en 2024. «Une nouvelle flotte apportera un confort moderne, améliorera l'accessibilité et optimisera l'efficacité énergétique» pour les passagers, de côte à côte, déclare Mario Péloquin, président et chef de la direction de VIA Rail.
Le montant exact est à déterminer et sera confirmé au fil des discussions, mais on estime qu’il s’agit d’un projet qui coutera des centaines de millions de dollars.
VIA Rail a tenu une conférence de presse, le 15 juillet, ainsi qu’un évènement avec membres du public pour promouvoir les 120 ans du train l’Océan, faisant le trajet ferroviaire entre Halifax et Montréal.
Pendant 18 ans, l’Océan s’est déplacé six fois par semaine, avant un ralentissement du service en 2012, passant à trois voyages par semaine.
Questionné sur la reprise quotidienne du service, le président en chef a précisé que la modernisation de la flotte n’est pas une confirmation d’une hausse de la fréquence du service vers Montréal.
Pourtant, le nombre de passagers est en hausse, selon l’entreprise. En 2024, 13 000 personnes ont eu recours au train pour se rendre à Halifax, soit une augmentation de 15 %.
Il y a aussi la question des retards qui a été abordée lors du point de presse. M. Péloquin a précisé que les changements à l’horaire sont souvent hors du contrôle de l’entreprise, qui n’est propriétaire que de 2 % du réseau ferroviaire sur lequel il opère.
Il doit travailler en collaboration avec les autres propriétaires, dont Canadian National (CN), qui, à lui seul, possède la moitié du réseau ferroviaire du pays.
Sans compter les enjeux liés aux infrastructures ferroviaires dans certaines régions du Nouveau-Brunswick, ralentissant le trajet. «Le gouvernement fédéral est notre actionnaire, il est donc très conscient des problèmes auxquels nous sommes confrontés», affirme M. Péloquin.
De plus, la modernisation ne garantit pas que les nouveaux trains seront plus rapides, car leur vitesse, rappelle le président en chef, ne dépend pas de leur capacité d’aller plus vite, mais bien de l’infrastructure en place, des différentes classes de voies ferrées. «Nous allons aussi vite que possible», rassure-t-il.
L’entreprise a profité des célébrations du 120e anniversaire pour présenter les travaux de restauration de la gare d’Halifax, qui «incarne cet équilibre entre l’hommage au passé et la préparation de l’avenir», commente VIA Rail, qui a également rajeuni d’autres stations au pays.
Depuis, 2019, VIA Rail a remplacé le toit et les puits de lumière de la gare, a mis à jour les plateformes et le stationnement, a réparé la maçonnerie et la structure de l’édifice et a modernisé le système d’éclairage et de chauffage.
La flotte de l’Océan est l’une des plus vieilles au pays, en exploitation depuis les années 50. «Il a relié Montréal à Halifax, transportant des générations de voyageurs, de soldats, d'immigrants et bien d'autres encore à travers les paysages et les communautés de l'est du Canada», dit Braedon Clark, député de Sackville—Bedford—Preston.
«Ils relient les communautés, ils aident les familles à rester en contact. À bien des égards, ils constituent la première page de l'histoire canadienne, pour des centaines de milliers de personnes.»
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- Date de création 25 juillet, 2025
- Dernière mise à jour 25 juillet, 2025