Rankin Inlet subit un important déversement d’eaux usées
Un blocage dans la conduite de refoulement à Rankin Inlet a causé le déversement de plus de 300 000 litres d’eaux usées. Des travaux de modernisation sont en cours dans cette communauté, qui dispose d’un système d’aqueduc et d’égout désuet.
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Karine Lavoie
IJL – Réseau.Presse – Le Nunavoix
Un déversement d’eaux usées de 331 500 litres est survenu le 12 septembre dernier dans la communauté de Rankin Inlet à la station de relèvement Nuvuk, située en face du centre de santé.
Au lendemain de cet événement, le ministère de la Santé et le ministère des Services communautaires et gouvernementaux informaient les résidents de la situation en les invitant à la prudence afin d’éviter tout risque potentiel pour la santé.
Un risque qualifié de « faible »
À la suite du déversement, un avertissement a été émis aux résidents de Rankin Inlet afin qu’ils évitent le front de mer et le secteur se trouvant autour de la station de relèvement.
« Les eaux usées contiennent des bactéries, des champignons et des virus pouvant causer de nombreuses maladies. Le fait d’inhaler les émanations des eaux usées ou d’entrer en contact avec des eaux usées peut vous exposer à des bactéries, à des virus et à des parasites nocifs pour la santé et pourrait provoquer des maladies », peut-on lire dans l’avis de santé publique.
« Les résidents ont été avisés de rester à l’écart de la zone immédiate et de l’eau où le déversement s’est produit pour éviter tout contact direct. Sinon, le risque pour la santé publique est faible », indique Chris Puglia, gestionnaire des communications au ministère de la Santé du Nunavut, spécifiant que cette situation n’a engendré aucun impact sur la qualité de l’eau potable.
Suleikha Duale, spécialiste des communications au ministère des Services communautaires et gouvernementaux, explique que la situation a été causé par un blocage dans la conduite de refoulement.
« Cela était dû aux roches dans les eaux usées qui ont été pompées dans la station de relèvement Nuvuk. Les seuls points d’accès par lesquels les roches auraient pu entrer sont par la connexion de service de camion qui se trouve sur le côté du bâtiment. La connexion a été limitée pour éviter que cela ne se reproduise », souligne Suleikha Duale.
Un inspecteur de Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord Canada (RCAANC) a effectué une inspection à l’emplacement du déversement et a constaté que le plan d’urgence en cas de déversement avait été mis en œuvre et que des mesures correctives avaient été prises dans la région.
Le ministère des Services communautaires et gouvernementaux du Nunavut disposait de 30 jours, soit jusqu’au 12 octobre 2022, pour réaliser un rapport de suivi concernant l’incident.
« Ce rapport détaillé comprend une description de l'emplacement avec les coordonnées GPS, les mesures d'intervention initiales, l'assainissement/nettoyage, l'état de l'intervention, les options d'élimination proposées des matériaux récupérés et les mesures préventives futures », souligne Randy Legault-Rankin, porte-parole pour Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord Canada.
Ne possédant que peu de détails au sujet du déversement autre que ceux communiqués par le gouvernement, Darren Flynn, agent administratif principal de la municipalité de Rankin Inlet, affirme pour sa part ne pas être en mesure de commenter l’événement.
Un système qui ne suffit plus à la demande
En mars 2022, une lettre écrite par Harry Towtongie, maire de Rankin Inlet, décriant l’urgence de remplacer l’infrastructure de l’aqueduc et d’égout de la communauté avait été déposée à l’Assemblée législative du Nunavut.
Cette lettre faisait part de préoccupations majeures liées au fait que le système actuel était à sa capacité maximale. Selon le maire, ceci venait mettre un frein au développement de la communauté concernant, par exemple, l’offre de nouveaux logements. D’autres inquiétudes concernaient un manque de pression dans les bornes advenant un incendie.
Le 26 septembre dernier, le ministère de la Santé publiait un avis demandant aux résidents de Rankin Inlet de faire bouillir l’eau avant usage. Cet avis a été émis en raison des travaux effectués pour remplacer le réseau de distribution aérien sous coffrage dans le secteur de Johnson Cove.
« Les avis d’ébullition de l’eau n’ont rien à voir avec les déversements d’eaux usées. Le gouvernement du Nunavut modernise une partie du système d’eau. Lorsqu’ils arrêtent temporairement l’eau pour connecter un nouveau tuyau, ils émettent automatiquement un avis d’ébullition de l’eau par mesure de précaution », explique Darren Flynn. Il précise que la municipalité est satisfaite des mesures prises par le ministère des Services communautaires et gouvernementaux pour protéger le système d’eau.
Le ministère confirme que d’importantes améliorations sur le réseau d’aqueduc et d’égout existant à Rankin Inlet sont en cours.
« Ces améliorations, une fois terminées, fourniront non seulement la capacité de prendre en charge la croissance de la communauté, mais également d’augmenter sa fiabilité et de fournir de l’eau potable à la communauté via une usine de traitement d’eau moderne dans le cadre du projet Utilidor », conclut Suleikha Duale.
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Photo 1
Crédit : Courtoisie Gouvernement du Nunavut
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Le déversement d’eaux usées à Rankin Inlet a été causé par un blocage de roches dans la conduite de refoulement.
Photo 2
Crédit : Michael Swan – Flickr
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Selon le ministère de l’Environnement du Nunavut, le déversement n’aurait engendré aucun impact sur la qualité de l’eau potable à Rankin Inlet.
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- Date de création 13 octobre, 2022
- Dernière mise à jour 13 octobre, 2022