Plus de 300 joueurs d’échecs s’affrontent à Sturgeon Falls

Christian Gammon-Roy

IJL – Réseau.Presse - Tribune : la Voix du Nipissing Ouest

L’arène de Sturgeon Falls était le stade d’une compétition provinciale réunissant plus de 300 concurrents la semaine dernière. Il ne s’agissait pas de hockey ou de patinage, mais bien du Tournoi d’échecs franco-ontarien. Des joueurs de tous les coins de l’Ontario, de la maternelle jusqu’à la 12^e année, se sont affrontés pendant 3 jours intenses, du 21 au 23 mai. Deux participants locaux se sont démarqués. Connor Michaud, élève de l’École élémentaire catholique Saint-Joseph, a remporté une médaille d’argent, alors que Lennox Lavallée, de l’École secondaire catholique Franco-Cité, a gagné une médaille de bronze.

«On a eu des gens de Hawkesbury jusqu’à Kapuskasing, on a des gens de Hamilton qui sont venus. Il y a eu des gens de partout en province,» décrit Claude Veilleux, enseignante à Franco-Cité et l’une des organisatrices du tournoi au nom du Conseil scolaire catholique Franco-Nord. «On était deux personnes de chaque école [formant] le comité organisateur, plus M. Luc Larocque qui est le leader culturel de notre conseil. Donc, on était une équipe de 5 qui a travaillé là-dessus depuis un an,» explique-t-elle.

Le tournoi était officiellement reconnu par le Canadian Youth Chess Association. Mme Veilleux reconnaît que c’est une initiative d’envergure qui demande beaucoup de temps et d’effort, mais le comité s’est engagé à le faire évoluer et grandir. «Cette année on a décidé d’emmener le côté informatique dans le tournoi. (…) On s’est dit qu’on allait mettre quelque chose de nouveau, et on a engagé l’un de nos anciens élèves de Franco-Cité qui étudie en programmation. Il nous a créé un site internet où les gens pouvaient avoir toute leur information, leur documentation, et ce que nous souhaitons c’est que ça soit un héritage et que l’an prochain, [les organisateurs] puissent prendre le même site,» dit Mme Veilleux.

En plus d’être une base de données statistiques, le site web du tournoi a permis aux parents de visionner certains matchs de près. «Chaque tête de table, donc chaque élève qui s’est classé lors de la première joute, était filmé. Donc, on pouvait voir en direct le jeu se jouer. Les parents pouvaient aller trouver le lien sur le site, et si leur enfant était en tête de table, voir leur jeu,» décrit Mme Veilleux.

Elle explique que ce n’était pas un tournoi éliminatoire. Chaque joueur participait à 6 joutes, cotées par la Fédération internationale des échecs (FIDE). Les placements étaient déterminés par les points accumulés lors du tournoi : un point pour une victoire, zéro pour une perte, et un demi-point pour un match nul. Les points servaient également à jumeler les joueurs d’un même calibre. «Si tu réussis ton premier match, à ton deuxième match tu vas jouer contre quelqu’un de même force que toi. Donc tu joues avec quelqu’un qui a aussi gagné un point. Plus tu avances, si tu as gagné 5 matchs, bien ton 6^e match tu risques de le jouer contre quelqu’un qui a aussi gagné 5 matchs,» explique l’organisatrice. Les joueurs étaient tout de même classés en quatre catégories selon leur niveau scolaire : maternelle à la 4^e année, 5^e et 6^e années, 7^e et 8^e années, et finalement le niveau secondaire.

Lennox Lavallée, élève de la 10^e année à Franco-Cité, en était à son tout premier tournoi, et il se dit surpris mais fier de sa médaille de bronze. Cependant, le jeune joueur ne se laisse pas contenter d’une seule victoire, il veut déjà se surpasser. Son nouveau but, c’est «l’année prochaine, de prendre l’or, et essayer de me pousser plus,» déclare-t-il. Afin d’atteindre ce nouveau sommet, Lennox continue à se pratiquer avec un focus sur son ouverture de match. Il espère perfectionner sa technique de départ, ce qui lui donnera un avantage plus tôt dans ses matchs. En plus de deux sessions d’une heure à l’école avec son entraineur, Lennox ajoute qu’il pratique aussi à la maison à l’aide du site web chess.com, qui rassemble des joueurs du monde entier.

Connor Michaud, quant à lui, n’en est pas à ses débuts en échecs malgré ses 9 ans. (Il a eu dix ans quelques jours après le tournoi.) L’an dernier, il avait remporté le tournoi provincial et s’était rendu au tournoi national à Montréal, où il avait remporté une 27^e place parmi les meilleurs joueurs du Canada. En plus de sa médaille d’argent, il a remporté trois autres médailles pour les épreuves blitz et siamois et comme membre de son équipe scolaire. Il a même été interviewé par la chaîne CTV, figurant aux informations télévisées le deuxième soir du tournoi.

- 30 -

Photos :

Environ 300 élèves de partout en Ontario se sont rassemblé à Sturgeon Falls pour le 16^e Tournoi d’échecs franco-ontarien.

Claude Veilleux, enseignante à Franco-Cité et l’une des organisatrices du 16^e Tournoi d’échecs franco-ontarien, se promène dans la salle pour observer les matchs pendant le tournoi.

Crédit photos : Christian Gammon-Roy

 

Connor Michaud, 9 ans, a remporté quatre médailles au Tournoi d’échecs franco-ontarien.

Crédit photo : Courtoisie

• Nombre de fichiers 5
• Date de création 30 mai, 2025
• Dernière mise à jour 30 mai, 2025