Les trois meilleurs chefs étudiants du Nord sont tous de Franco-Cité

Le trio se rend en compétition provinciale le mois prochain

Christian Gammon-Roy

IJL – Réseau.Presse - Tribune : la Voix du Nipissing Ouest

Trois élèves de l'École secondaire catholique Franco-Cité ont dominé le concours régional d'arts culinaires de Compétences Ontario à North Bay le samedi 5 avril. Janie Giroux et Gabriela Demciuch, élèves de 10e année, et Isabelle Mensinga, élève de 11e année, ont remporté respectivement les 1re, 2e et 3e places. Ces classements leur ont garanti toutes les trois places prévues pour représenter le Nord de l’Ontario à la compétition provinciale de Compétences Ontario, qui aura lieu les 5 et 6 mai à Toronto.

Selon Yves Lafrenière, enseignant à Franco-Cité et responsable du programme parascolaire d'arts culinaires, l'événement de Compétences Ontario comprend plusieurs concours, allant de la robotique à l'esthétique, en passant par la peinture automobile et les arts culinaires. «Tous les métiers y sont représentés. Même les collèges ont des concours le lundi, et nous [les participants du palier secondaire] sommes le mardi,» décrit-il.

Le concours opposera 24 des meilleurs chefs étudiants de la province dans une arène de cuisine. Chaque concurrent se voit attribuer un poste de travail équipé d’une table de cuisson, d’un comptoir, d’un évier, d’un réfrigérateur, d’un congélateur et de tout ce dont il a besoin pour préparer ses recettes. Cependant, les élèves ne sont pas évalués uniquement sur la saveur et la présentation de leur plat final. «La technique, l'hygiène, l’habillement, la sécurité, c’est 50% de la compétition. Il y a des juges qui vont regarder comment tu coupes avec ton couteau, comment tu as nettoyé après avoir coupé le poulet. Le goût et l’apparence finale, ça c'est l'autre 50%,» explique M. Lafrenière, ajoutant que les critères sont décrits dans un document d'environ 40 pages fourni par Compétences Ontario.

Or, il assure que les directives sont assez générales et laissent place à l’imagination et la créativité des chefs. Alors que certains plats sont prescrits, les participants sont libres d'épicer, de garnir et d'ajouter des saveurs qui, selon eux, séduiront les juges. Par exemple, chaque participant doit préparer une «entrée inspirée des pierogis», mais le chef doit fournir une garniture, une sauce et utiliser l'une des coupes de légumes qu'il a faites pendant son temps de préparation.

À un peu moins d’un mois de la compétition, M. Lafrenière et ses élèves se concentrent sur les techniques les plus fines. Il est persuadé que leurs compétences générales sont acquises et vise maintenant à perfectionner la découpe, la présentation, la mise en assiette et la finesse générale, car l’exactitude et la vitesse de travail seront les clés du succès. «La gestion du temps, c’est tellement important. Tout le monde est capable de faire cuire du poulet, mais le faire dans un temps très restreint, avec tout ce qu'il y a à faire à côté, [ce n'est pas si facile]. La compétition de Compétences Ontario, entre autres, c’est la gestion du temps,» affirme-t-il.

Ses élèves sont d'accord. Gabriela Demciuch et Janie Giroux travaillent toutes deux à améliorer leur organisation des tâches, afin de pouvoir préparer leurs plats et nettoyer leur poste en respectant le temps imparti pendant la compétition. Isabelle Mensinga, elle, souhaite améliorer ses découpes de poulet, inspirée par un concurrent qu’elle a vu découper son poulet en seulement trois minutes.

Or, les trois concurrentes ont déjà un atout en partant, puisqu'elles ont déjà participé au concours et savent à quoi s’attendre. Gabriela admet avoir été nerveuse l'an dernier, mais elle affirme que son expérience lui donne plus d'assurance et pourrait naturellement l'aider à améliorer sa vitesse. Pour sa part, Janie affirme que le fait de connaître la disposition générale de l'équipement et des postes de travail lui sera d'une grande utilité. «Le menu de cette année comporte moins d'éléments, mais il est plus complexe,» ajoute-t-elle, espérant que l'accent mis sur la technique lui sera favorable, car c’est l’une de ses forces.

Janie souligne tout de même une différence entre la compétition régionale et la provinciale : elle aura accès à un seul petit appareil électrique. Selon elle, il s'agira probablement d'un batteur électrique, puisqu’elle devra fouetter une crème chantilly. Lors du concours précédent, elle avait pu utiliser un robot culinaire pour faire du pesto, mais cette nouvelle limitation entraînera un changement de menu pour Toronto.

En ce qui concerne les attentes, M. Lafrenière espère voir ce groupe se surpasser; il se préoccupe davantage du développement de ses élèves que d’un classement spécifique. Mais un enseignant peut rêver. «C’est sûr que j’aimerais ça qu’on aille plus loin. C’est la personne [classée] numéro 1 des 24, donc la médaille d'or, qui rejoindra l'équipe Ontario. Cette personne-là s’en va [ensuite] compétitionner contre toutes les autres provinces à Régina, en Saskatchewan. Évidemment, j'aimerais ça aller là, mais mon but ultime c’est d'offrir aux élèves quelque chose de différent, puis de les pousser à maîtriser les compétences pour accomplir un but, et je pense que mes élèves tout de suite, ces trois-là, elles ont bien réussi,» s'enorgueillit-il.

M. Lafrenière et les trois concurrentes mentionnent tout de même un objectif visé : se classer parmi les dix premiers au niveau provincial. Cependant, comme le souligne Gabriela, elles ont le temps de s’y rendre puisqu’il leur reste encore des années d’études secondaires pour continuer à s’améliorer et compétitionner. Pour celles qui sont déjà classées les trois meilleures du Nord de l'Ontario, c’est prometteur.

- 30 -

Photos :

Ces étudiantes en arts culinaires de Franco-Cité ont remporté les trois premières places lors de la compétition régionale de Compétences Ontario à North Bay, le 5 avril. Janie Giroux (à droite) a remporté la première place, Gabriela Demciuch (à gauche), la deuxième et Isabelle Mensinga (au centre), la troisième. Le trio représentera le Nord de l'Ontario lors de la compétition d’arts culinaires Compétences Ontario à Toronto les 5 et 6 mai.

 

L'enseignant Yves Lafrenière (à l'arrière gauche) dans la cuisine aide ses élèves Isabelle Mensinga (à gauche), Gabriela Demciuh (à droite) et Janie Giroux (absente) à s'entraîner en vue de la prochaine compétition d'arts culinaires de Compétences Ontario, où elles affronteront 24 des meilleurs étudiants en arts culinaires de l'Ontario pour avoir la chance de concourir au niveau national.

Crédit photos : Courtoisie

• Nombre de fichiers 3
• Date de création 19 avril, 2025
• Dernière mise à jour 19 avril, 2025