Les défis des nouvelles mairesses

Michelle Boileau de Timmins et Kathleen Thorne-Rochon de Nipissing Ouest ont été élues mairesses lors des élections municipales de 2022. Ces deux femmes veulent amener des changements positifs durant leur mandat afin de faire une différence dans la vie des résidents. Leur parcours à la mairie a cependant été bien différent.

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Éric Boutilier

IJL – Réseau.Presse – Le Voyageur

 

Mme Boileau a été une conseillère pour le quartier 5 de Timmins de 2018 à 2022 et en l’éducation. Mme Thorne-Rochon, présidente de la Chambre de commerce de Nipissing Ouest entre 2013 et 2015, a plutôt travaillé en markéting et dans la fonction publique. Alors que Mme Boileau est une fière francophone, Mme Thorne-Rochon se considère plus comme une francophile.

Les deux élues ont néanmoins plusieurs désirs en commun, dont le bienêtre de leur municipalité. Même si elles n’avaient pas toujours des ambitions politiques, Mmes Boileau et Thorne-Rochon sont prêtes à relever les défis et à prendre des décisions dans l’intérêt du public.

M. Boileau : C’est sûr qu’il y avait plein d’émotions tout en même temps [après l’élection]. J’étais très excité, soulagé après tout le travail que moi et l’équipe avons mis dans la campagne. J’avoue que j’étais aussi fier de la communauté juste d’avoir fait du changement. On entendait souvent qu’on voulait du changement ici. Je suis fier qu’on ait pu faire confiance à une jeune femme pour occuper le siège de la mairie.

En 2018, on voyait les enjeux sociaux auxquels on fait face en ce moment; la crise des opioïdes, la crise du manque de logement et tout le reste. Je ne voyais pas dans mon conseil municipal que ces enjeux étaient vraiment une priorité. Pour le temps, c’était quand même superficiel. 

Donc c’est un peu ça qui m’a poussé à me présenter. Je me suis dit que j’étais capable, j’avais les compétences, j’avais l’éducation, les expériences, puis j’avais une idée sur quoi on devrait être en train de travailler.

K. Thorne-Rochon : Je ne suis pas sûr d’avoir vraiment eu des aspirations politiques qui ont mené à ma décision de me présenter. Mais ici, à Nipissing Ouest, le dernier mandat du conseil a été un tel gâchis. Je crois au potentiel du Nipissing Ouest. Nous sommes une communauté composée de tant de personnes qui donnent tellement d’elles-mêmes pour en faire un endroit où il fait bon vivre. Je croyais juste que j’avais les bonnes compétences et la bonne attitude pour faire la différence.

Je suis très chanceuse d’avoir été élue aux côtés d’un groupe de conseillers très compétents et motivés. Nous sommes tous soutenus par une excellente équipe de personnel. Il m’a fallu quelques réunions pour calmer mes nerfs et me sentir en confiance pour présider des réunions, mais je pense que nous arrivons maintenant au point où nous travaillons tous bien ensemble. J’ai vraiment hâte à l’année prochaine, alors que nous commençons à nous attaquer aux problèmes et aux opportunités qui auront un impact réel sur notre communauté.

Le poids du genre

Les deux politiciennes ont parfois l’impression d’avoir plus à prouver parce qu’elles sont des femmes. Mme Boileau a été confrontée à des comportements subtils qui pourraient sembler remettre en question ses capacités. Mme Thorne-Rochon tente plutôt de regagner la confiance du public après des années de discorde au sein du conseil municipal précédent. 

M. Boileau : Malgré que j’aie été quand même très bien reçu, oui je le ressens quand même parfois. Ce n’est pas nécessairement moi qui le réalise, mais parfois ce sont ceux qui m’entourent qui me signalent.

Par exemple, mon adjointe exécutive au bureau de la mairie a quand même mentionné qu’il y a un des conseillers qui agit un peu différent avec moi, comparé à quand c’était un homme dans ce poste. Quand il rentre dans le bureau, la façon qu’il me parle, s’il me parle. Parfois il ne me parle pas.

C’est plus au niveau des comportements, pas nécessairement à la table, mais avant et après. J’avoue que peut-être que ce n’est pas nécessairement des choses qui ont été dites. J’ai quand même eu l’impression que, depuis que je suis dans le siège, juste trois mois, qu’il faut parfois que je montre mes qualifications dans le sens que j’ai demandé qu’on affiche mes diplômes universitaires sur le mur. Ce n’était pas quelque chose que j’étais pour faire, mais, après quelques réunions, j’ai su que peut-être ça m’aiderait au niveau du regard que les autres portent dans les rencontres. Ce n’est pas nécessairement un incident où il faut que j’affiche mes diplômes. J’ai commencé à sentir que ça me donnerait un peu plus de poids.

K. Thorne-Rochon : Nous n’en sommes encore qu’au début de notre mandat et nous avons été très occupés à bâtir une bonne base à partir de laquelle nous pouvons travailler. Il y a un tel sentiment de soulagement de la part de la communauté que le conseil fonctionne à nouveau bien. Je suis convaincu que l’équipe du conseil que nous avons continuera à bien travailler ensemble et continuera à servir les résidents et à gérer la municipalité de manière responsable.

En ce qui concerne l’écoute, je pense que j’aurai le plus de succès tant que je m’assurerai d’être aussi à l’écoute. Pour la plupart, les gens vous rendent ce que vous donnez. J’apprécie et respecte sincèrement les personnes avec qui j’ai l’occasion de travailler, qu’il s’agisse de conseillers ou de notre équipe. J’aime nos discussions, nos débats, le partage d’idées et d’informations et j’apprends chaque jour de nouvelles choses des gens qui m’entourent. J’espère que lorsque d’autres interagissent avec moi, ils ressentent la même chose. C’est ainsi que je veux faire un impact.

Les propos des deux mairesses ont été édités pour une question de longueur.

 

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Michelle Boileau — Photos : Courtoisie

 

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Kathleen Thorne-Rochon

 

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• Date de création 9 mars, 2023
• Dernière mise à jour 9 mars, 2023