Le français pour résister l’exode rurale

Stephenville, la péninsule de Port-au-Port et les autres localités qui composent la région de la baie Saint-Georges font partie de la division 4 du recensement de 2021, une région qui connaît depuis longtemps un exode de population.

D’une population totale de 20 387 en 2016 à une population de 19 253 en 2021, il n'est pas surprenant que la population ait continué à diminuer au cours des 5 dernières années. Plus inquiétant encore, le nombre d'enfants âgés de 14 ans et moins a diminué d'environ 400, passant de 2 635 à 2 220. Plus d'un quart de ce nombre provient de la péninsule elle-même, qui a connu une diminution d'environ 125 enfants âgés de 14 ans et moins.

Et le fait français?

Si la population diminue en général, le nombre de personnes ayant une connaissance de la langue française reste quant à lui le même depuis 2016 à 1 190 personnes. La connaissance de cette langue historique de la région est-elle un signe de résistance contre l’exode?

Bien que le nombre de gens ayant déclaré avoir le français ou le français et une autre langue comme langue maternelle ait diminué presque de moitié, passant de 620 à 385, le fait français reste important. Avec le même nombre de personnes déclarant avoir une connaissance de la langue française (soit 1 190 personnes), ce ratio a ainsi passé de 5,84% à 6,18%.

Comparé aux statistiques de 2016, environ le même nombre de personnes parlent souvent le français chez eux. À 110 personnes, le ratio passe de 0,53% à 0,57% de la population. Une toute petite augmentation, mais qui n’est pas dénuée de sens malgré tout. Pour les francophones qui restent dans la région - la langue française reste importante.

Cap-Saint-Georges, localité avec une des deux écoles francophones de la région, a vu une légère diminution de presque 50 personnes ayant comme langue maternelle le français ou le français et une autre langue. Malgré cela, il y a une légère augmentation de 30 personnes ayant connaissance du français depuis 2016.

La localité de Lourdes, quant à elle, est la seule de la région à connaître une légère augmentation de la population générale ainsi que de la population ayant pour langue maternelle le français ou le français et une autre langue. Avec 37 personnes de plus vivant dans la localité, 10 ont déclaré le français ou le français et une autre langue comme langue maternelle.

De l’autre côté de l’isthme, à Stephenville, si 10 personnes de moins ont déclaré avoir le français ou le français et une autre langue comme langue maternelle par rapport au recensement de 2016, le nombre de personnes qui connaissent le français a triplé, passant de 110 à 330.

Malgré un tel exode dans la région, la langue française semble donc vouloir persévérer!

Division géographique	Population totale	Population ayant comme langue maternelle le français ou le français et une autre langue	Population parlant le français le plus souvent à à la maison	Population ayant connaissance du français
Division no. 4 - total	19 253	385	110	1 190
Sous-divisions
Stephenville Crossing	1 634	5	0	30
Stephenville	6 540	80	15	330
Kippens	2 008	30	5	160
Port-au-Port Est	413	5	0	20
Port-au-Port Ouest - Aguathuna - Felix Cove	384	10	0	30
Cap-Saint-Georges	809	120	60	240
Lourdes	502	10	0	45
Grand’Terre	277	55	15	150

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Photo

Titre : Amanda Cornect

Légende : L’île Rouge, qui fait face à la localité francophone de la Grand’Terre.

Crédit : Amanda Cornect (Archives Le Gaboteur)

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Date de création 20 septembre, 2022
Dernière mise à jour 20 septembre, 2022