Le drapeau franco-ontarien fêté à Sturgeon Falls et River Valley
Christian Gammon-Roy
IJL – Réseau.Presse - Tribune : la Voix du Nipissing Ouest
La salle Marcel Noël à Sturgeon Falls était remplie pour un concert célébrant le 49e anniversaire du drapeau franco-ontarien le 25 septembre en après-midi. Le grand public était convié à se joindre aux élèves de la plupart des écoles de Nipissing Ouest pour le spectacle du groupe franco-ontarien Les Rats d’Swompe, présenté par les Compagnons des francs loisirs. En raison de la pluie, la célébration s’est faite entièrement à l’intérieur de la salle, et le lever du drapeau au parc Goulard a été annulé.
«On aime ça faire des activités pour les écoles, mais les regrouper ce n’est pas toujours facile. Une occasion comme ça ici, c’est parfait pour faire ça. Avoir l’occasion d’avoir un groupe comme Les Rats d’Swompe, le jour-même des Franco-ontariens et Franco-ontariennes, c’était idéal. Ça a tombé parfaitement,» décrit Joël Ducharme, Agent des communications et de l’informatique chez les Compagnons des francs loisirs, animateur de l’événement.
Les Rats d’Swompe ont aussi joué à North Bay le matin. «Les écoles sont toutes embarquées (…). On avait une salle comble au [Centre] Capitol à North Bay, et ici il restait presque plus de sièges non-plus. (…) C’est ça qu’on cherchait,» vante M. Ducharme.
Surtout, les organisateurs voulaient mousser la fierté des participants. «On cherchait quelque chose que les jeunes triperaient dessus, et qui accrocherait. Il y en a plusieurs qui connaissent déjà Les Rats d’Swompe. On cherchait un groupe qui était reconnu et qui ferait vraiment bouger les jeunes,» dit M. Ducharme. Il souligne que le groupe représente parfaitement plusieurs coins du nord-ontarien francophone, car il est composé de Martin Rocheleau, de Timmins, à la basse; Yan Leduc, de Plantagenet, chanteur et guitariste; Brandon Girouard, de Kapuskasing, à la guitare électrique; Patrick Pharand, de North Bay, au violon; et Simon Joly, de Hawkesbury à la batterie, temporairement remplacé par Noah Rivard, de Casselman, pour les présentations locales.
Le groupe se dit fier de promouvoir la culture et la langue françaises. «Ça nous fait tout le temps plaisir de participer à cette journée-là. Premièrement, parce qu’on l’a vécu quand nous on était à l’école aussi, et je pense que ce qu’on fait comme musique, Les Rats d’Swompe, c’est très festif,» de dire Martin Rocheleau. «Quand l’on [reçoit] l’appel pour fêter la francophonie, c’est sûr que les Rats, on est là!»
Le chanteur Yan Leduc était ravi de l’accueil reçu à North Bay et Sturgeon Falls. «La foule de ce matin, et la foule de cet après-midi, on avait des jeunes qui étaient fiers d’être ici, puis qui ne se sont pas gênés pour s’amuser et avoir du plaisir,» dit-il. Les membres du groupe se sont reconnus en voyant les jeunes fêter. «Les Rats d’Swompe ça découle des expériences qu’on a vécues à l’école, tant dans la francophonie que dans la musique évidemment, et dans les festivals postsecondaires aussi; des rassemblements comme les Jeux Francos et Quand ça nous chante. Souvent il y a des jeunes qu’on voit dans nos spectacles qu’on revoit dans ces évènements-là, parce qu’ils sont musiciens et ils sont francophones, et nous on y retourne pour faire des formations. Donc, il y a une belle proximité, un lien, qui se développe entre Les Rats puis les jeunes,» décrit le bassiste.
L’an prochain marquera le 50e anniversaire du drapeau franco-ontarien, et Les Compagnons des francs loisirs promettent «quelque chose de gros»!
Premier lever du drapeau franco-ontarien à River Valley
Les résidents de River Valley ont participé au premier lever du drapeau franco-ontarien dans leur village le matin du 25 septembre. D’après Roland Larabie, conseiller municipal du quartier 6, environ 50 personnes ont assisté. Parmi-eux, plusieurs élèves et employés de l’École élémentaire catholique Christ-Roi, ainsi que des parents d’élèves et d’autres membres de la communauté. «La Fédération des femmes canadiennes-françaises à River Valley a fait la demande à la municipalité de Nipissing Ouest pour ériger le drapeau franco-ontarien à River Valley,» explique Suzanne Giroux, trésorière de la Fédération. Elle a ensuite approché la direction de l’école Christ-Roi, Sylvie Rochon, pour offrir aux étudiants la chance d’y assister. Mme Giroux espère que c’est le début d’une nouvelle tradition à River Valley, et elle donne rendez-vous à la communauté le 25 septembre 2025 pour fêter le 50e anniversaire du drapeau.
Pour M. Larabie, le lever du drapeau à River Valley est un symbole important non-seulement pour les Franco-ontariens qui sont majoritaires dans la région, mais aussi pour les étrangers qui s’installent ici. D’après-lui, célébrer cette culture et cette langue démontre l’importance de la francophonie dans cette région, et donne le gout aux nouveaux arrivants d’en savoir plus, et de s’intégrer. «Moi, il faut que je complimente les parents qui viennent dans la région qui sont anglophones. Ils envoient des élèves à l’école à River Valley, puis ce n’est pas long, ils ne sont même pas rendus à Noël, et ils parlent français» s’émerveille-t-il, en ajoutant qu’il voit ce scénario très souvent en travaillant comme suppléant dans l’école.
«Ce sont donc ces traditions franco-ontariennes qui servent à préserver la culture et la langue françaises contre la menace de l’assimilation, qui nous permettent aussi de la propager. En démontrant notre fierté et notre solidarité, on attire les étrangers envers la francophonie. Puis, en étant ouverts et accueillants, on les invite à nous rejoindre,» de résumer M. Larabie.
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La salle Marcel Noël était remplie d’élèves de plusieurs écoles du Nipissing Ouest pour le concert du groupe franco-ontarien Les Rats d’Swompe, en célébration du 49e anniversaire du drapeau franco-ontarien.
Crédit photo : Christian Gammon-Roy
Une cinquantaine de personnes ont bravé le temps pluvieux pour assister au premier lever du drapeau franco-ontarien à River Valley le 25 septembre.
Crédit photo : Courtoisie
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- Date de création 11 octobre, 2024
- Dernière mise à jour 11 octobre, 2024