Le conflit entre la municipalité de Five Rivers et les pompiers bénévoles de Rexton s’atténue

Les pompiers bénévoles de Rexton ont repris le travail mercredi 27 mars dans l’après-midi. Lors d'une réunion tenue la veille au soir, le différend qui les oppose au bureau municipal a pris la voie de l’apaisement. Toutefois, la municipalité continue de brider l’expression citoyenne sur son réseau social.

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Damien Dauphin

IJL – Réseau.Presse – Le Moniteur Acadien

 

"La municipalité de Five Rivers et le service d'incendie de Rexton restent engagés dans des discussions positives. Les deux parties sont impatientes de continuer à servir la communauté", a déclaré la municipalité sur sa page de médias sociaux ⁽¹⁾.

Le jeudi précédent, les 23 membres du service d'incendie volontaire avaient fermé la porte de la caserne, interrompant leurs services en signe de protestation dans le cadre d'un litige qui les opposait à la nouvelle municipalité de Five Rivers.

Entre Beaurivage au Nord et Grand Bouctouche au Sud, Five Rivers, située à environ 60 kilomètres au nord de Moncton, est l'une des nombreuses nouvelles municipalités créées lors de la restructuration des gouvernements locaux.

Le chef intérimaire des pompiers de Rexton, Warren Goodwin, a déclaré qu'ils avaient tenu une réunion avec la maire et les conseillers municipaux de Five Rivers mardi 26 mars au soir, afin de discuter d'une série de questions qui traînaient depuis décembre.

Les pompiers avaient accusé la municipalité de les traiter avec un manque de respect, ce que Tina Beers, l’édile du village, avait réfuté. Warren Goodwin a déclaré que le bureau du prévôt des incendies de la province avait contribué à rapprocher les deux parties.

Un dialogue nécessaire qui a manqué en amont

"Je pense que c'est un manque de communication qui a conduit à cette situation", a-t-il déclaré.

Selon lui, le service d'incendie de Rexton compte des bénévoles qui sont au service de la communauté depuis 30 à 50 ans, et les changements apportés par la réforme de la gouvernance municipale n'ont pas été totalement expliqués.

À cet égard, les pompiers ont reçu davantage d'explications sur les nouvelles politiques et procédures au cours de la réunion, et d'autres informations sont encore attendues.

"Un simple dialogue et une conversation auraient pu éviter toute cette situation. La réunion a été constructive et nous avons résolu beaucoup de choses en deux heures", a déclaré M. Goodwin, qui a récemment pris la relève de son père suite à la démission de ce dernier de son poste de chef des pompiers.

"Le service d'incendie de Rexton et la municipalité de Five Rivers restent engagés dans des conversations constructives, afin de forger une voie positive pour aller de l'avant et servir notre grande communauté", a déclaré M. Goodwin dans un message publié sur la page des médias sociaux du service.

"Nous remercions la municipalité de Five Rivers de s'être engagée dans ces discussions et nous aimerions tout particulièrement remercier le public pour son soutien indéfectible. C'est grâce à vous que nous faisons ce que nous faisons, et nous continuerons à être là pour protéger nos merveilleux citoyens."

La population exprime son soulagement

Le ralliement de la population autour des pompiers de Rexton avait été significatif aussitôt après l’annonce de leur fermeture et l’exposé de leurs motifs. Brigitte Julien prend cette crise pour un avertissement et une nécessaire piqûre de rappel.

«Cela a mis en évidence à quel point votre travail est essentiel pour notre communauté et que nous l'avions peut-être pris pour acquis... mais nous apprécions votre excellent service!»

Comme elle, la population locale a unanimement salué le retour des pompiers en poussant un soupir de soulagement.

«C’est une merveilleuse nouvelle. Merci à tous les pompiers pour le bon travail qu’ils accomplissent dans toutes les communautés. Nous avons tant besoin de vous», a écrit Florine Allain.

«Vous êtes sans aucun doute l'épine dorsale de cette communauté et le soutien que nous vous apportons ne s'arrêtera jamais. Chaque jour, vous êtes présents et tout ce que vous faites est très apprécié», a renchéri Lorraine Carruthers.

Malgré tout, il se pourrait que le feu couve sous la cendre. Un rien suffirait à rallumer les braises, d’autant que la municipalité continue de censurer ses citoyens sur les réseaux sociaux (lire l’encadré).

«J'aimerais tout de même que la maire démissionne, car c'est elle qui est à l'origine de tout ce gâchis», a déclaré Angela LeBlanc.

• Recueillis en anglais, tous les commentaires ont été traduits par nos soins.

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Photos

Titre : Badge Rexton
Légende : Le badge des pompiers bénévoles de Rexton.
Crédit : Courtoisie

Titre : Conseil F.R.
Légende : Le conseil municipal de Five Rivers.
Crédit : Site Internet de Five Rivers

Nouveau problème, nouvelle polémique? (D.D.)

En raison d’une hausse du niveau de la nappe phréatique, Five Rivers a publié sur son réseau social un rappel enjoignant la population de Rexton à se conformer à l’arrêté 87-02-R.

En vertu de celui-ci, les eaux pluviales, les eaux de surface, les eaux souterraines, les eaux de ruissellement des toits, les eaux souterraines, les carreaux de semelle et le drainage du plancher du sous-sol ne doivent pas être déversés dans l'égout sanitaire.

«Cette eau supplémentaire surcharge certaines pompes de la station de relevage au-delà de leur capacité maximale de 200 %. Nous vous remercions de votre coopération et de votre aide pour réduire la charge du système d'assainissement du village», peut-on lire dans le communiqué qui a été publié.

«Five Rivers a de nouveau désactivé les commentaires sur son site», remarque Craig Whitlock, un résident. Ce dernier accuse la municipalité de rejeter la faute sur la population et nie que les pompes soient surchargées. Il estime qu’il n’y a pas eu une quantité importante de pluie et que le problème n’est pas imputable aux résidents qui pompent les eaux pluviales dans le système.

«Il peut aussi s'agir simplement d'un mauvais réglage du transducteur, qui donne des mesures de niveau erronées. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas une pluie de 30 mm et l'absence de fonte des neiges qui sont à l'origine de ce problème. C'est la faute directe de la direction actuelle de Five Rivers et de l'absence d'employés qualifiés dans le domaine des travaux publics pour résoudre le problème», martèle-t-il.

L’ambiance demeure tendue à Five Rivers et le dialogue communautaire sur la pauvreté, prévu le 27 mars à Bass River, a été annulé.

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• Date de création 11 avril, 2024
• Dernière mise à jour 11 avril, 2024