Le Cercle Français: cas d’étude de renaissance

Le Cercle Français, association étudiante au campus universitaire de St. John’s, a élu sa nouvelle équipe exécutive de 2024-2025 il y a deux semaines. Les nouveaux membres du conseil exécutif sont prêts à amorcer une année scolaire qui débordera de succès.

Jessica Tucker

IJL - Réseau.Presse - Le Gaboteur

Le Cercle Français figure parmi les plus anciennes associations étudiantes de l’Université Memorial, servant comme point de rencontre pour les étudiants d’expression française et ceux qui apprennent la langue depuis des décennies. Chaque année scolaire débute avec une élection afin de désigner les étudiants tenaces qui seront responsables de l’association et de ses membres. Les candidats idéaux sont actifs dans le milieu communautaire et passionnés de la langue de Molière.

Cette année, il y a eu un excès de personnes qui se sont présentés pour ces postes exécutifs— jusqu’à quatre candidatures selon le rôle, explique la professeure Anne Thareau, qui collabore avec les secrétaires du département dans le cadre des élections. Avec 52 voix étudiantes qui ont voté, le 3 octobre dernier, elle a annoncé la nouvelle équipe sur la page Facebook de l’association.

Si tout étudiant qui s’y intéresse peut devenir membre de l’association, seuls ceux qui suivent des parcours au sein du département de langues, littératures et cultures modernes peuvent se présenter aux élections. Le conseil exécutif du Cercle Français cette année comprend huit étudiantes: Carly Clifford a été réélue une deuxième année de suite dans le rôle de la présidence et Kenza Kamoun pourvoit celui de la vice-présidence; Katherine Barrett devient trésorière; Morgan Oliver, secrétaire; Sophia Crummey et Sarah Hawkins sont toutes deux coordinatrices des événements alors que Ava Finch et Abby Murphy représentent respectivement les étudiant.e.s de deuxième année et troisième année.

Reprendre le chemin perturbé par la COVID

L’éclosion de la pandémie en 2020 a touché toutes les associations étudiantes de l’Université Memorial. Ayant comme mission de créer des liens avec plusieurs membres d’un département, la mise en ligne des cours pendant la pandémie a cessé les rencontres en personne, rendant l'atteinte des buts plus difficile. Malgré le retour au campus en début 2022, un défi particulier s’est présenté pour Le Cercle Français: presque toute son équipe exécutive a obtenu leurs diplômes pendant le confinement, laissant un vide qui n’a pas été comblé par de nouveaux membres. Carly Clifford, actuelle présidente de l’association étudiante, a commencé ses études universitaires en plein milieu de la pandémie. «Quand on est enfin rentré au campus, on était à mi-chemin dans nos programmes sans avoir rencontré d’autres étudiants», dit-elle.

Faute de contacts avec les nouveaux étudiants du département, le but du conseil exécutif en 2022 était de forger des liens entre l’association et ceux qui ont entamé leurs études en ligne. On a organisé plusieurs événements cette année-là, et c’est l’équipe de l’année suivante qui a pris le relais pour cimenter la présence du Cercle Français à l'université.

Une année d’activité et de transition

L’année scolaire de 2023-2024 représente les premiers grands succès pour le Cercle Français depuis la pandémie, témoigne Carly Clifford, qui l’a baptisée «une année de renouveau». L’année dernière, Le Cercle Français a organisé une dizaine d’événements. En entreprenant un partenariat avec les Newfoundland Growlers, une équipe de hockey locale, une quinzaine d’étudiants ont assisté à un jeu ensemble en mars. En avril, on a loué une salle de classe afin de proposer des séances de révision commune en avance des examens de la fin du trimestre. Le rétablissement du célèbre Gala de la fin de l’année a conclu la reprise d’activités étudiantes, avec 55 personnes qui se sont rassemblées au Bella Vista pour l’événement.

Quels sont donc les souhaits de l’association pour l’année scolaire actuelle? Carly Clifford vise les étoiles. «J’ai hâte de voir l’implication d’un plus grand nombre d’étudiants à nos événements et activités», déclare la présidente. «C’est ma dernière année ici à l’Université Memorial, donc en tant que présidente j’aimerais préparer l’équipe pour une transition qui va assurer la continuation de l’association».

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Photo: Courtoisie de Carly Clifford

Caption: Carly Clifford, présidente de l’association étudiante Le Cercle Français. Son grand-père était francophone, ce qui l’a inspiré à poursuivre des études en français. Après ses études à l’Université Memorial, elle compte faire son droit.

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• Date de création 21 octobre, 2024
• Dernière mise à jour 18 octobre, 2024