La revitalisation du parc Goulard bénéficie d'un coup de pouce de 149 000 dollars

La subvention Field of Dreams servira à rénover le terrain de baseball

 

Christian Gammon-Roy

IJL – Réseau.Presse - Tribune : la Voix du Nipissing Ouest

Environ 40 personnes ont revêtu les couleurs des Blue Jays de Toronto pour se rendre dans la salle du Temple de la renommée des sports de Nipissing Ouest au Centre récréatif de Sturgeon Falls le dimanche 4 mai, en prévision d'une annonce qui changera la face du parc Goulard. Des élus et des employés municipaux, des amateurs de baseball locaux et d'autres membres de la communauté étaient réunis pour visionner le dévoilement, en direct à la télévision sur la chaîne Sportsnet, des bénéficiaires de la subvention Field of Dreams de la Fondation Jays Care pour 2025.

La fondation, en partenariat avec la Banque TD, s'est engagée à investir 1,5 million de dollars dans l'infrastructure de baseball de communautés à travers le Canada, la somme étant partagée entre 15 récipiendaires sélectionnés. Lorsque le nom de Nipissing Ouest est monté à l'écran, confirmant que la communauté avait été sélectionnée, une irruption d’applaudissements et de cris de joie s’est élevée dans la salle. La Fondation Jays Care contribuera 149 000$ au projet de modernisation du terrain de baseball au parc Goulard.

La demande avait été soumise par la ville. «J'ai vu que Blind River et Pembroke avaient reçu de l'argent l'an dernier, alors j’ai apporté l’idée au conseil en disant «il est clair qu'ils soutiennent des endroits extérieurs à la région du Grand Toronto, alors tentons notre chance»,» raconte le conseiller municipal Kris Rivard, qui a mis la subvention Field of Dreams à l’ordre du jour du conseil municipal en octobre dernier. Le conseil a voté à l'unanimité en faveur de la préparation d'une demande, et M. Rivard mentionne que le personnel s'est immédiatement mis au travail pour préparer un dossier convaincant.

Comme l'explique Stephan Poulin, directeur du développement économique et des services communautaires, la résolution du conseil n'était que la première étape d'un long processus, car l'administration a fait beaucoup de travail en coulisses. À part remplir le formulaire de demande, «nous avons également obtenu des lettres de soutien de plusieurs organismes communautaires. Ensuite, il s'agit de déterminer l'ampleur des travaux à effectuer pour que le terrain soit utilisable dans les années à venir. Une fois que nous avons déterminé l'étendue des travaux, nous établissons une estimation budgétaire, un calcul des coûts,» explique-t-il. "Peu importe qu'il s'agisse de la Fondation Jays Care, du Fonds du patrimoine du Nord de l'Ontario ou de Trillium, lorsque nous soumettons des demandes de financement, il faut faire tout le travail préparatoire et déterminer les coûts liés au projet aussi précisément que possible,» ajoute-t-il.

Tout ce travail a finalement été récompensé lors de l'annonce du 4 mai, et tant le conseiller Rivard que la maire Kathleen Thorne Rochon ont tenu à remercier le personnel municipal, cette dernière insistant sur le fait que ce projet «n'aurait jamais vu le jour si le personnel n'avait pas présenté un excellent plan et une excellente demande.» Le financement est considéré comme un coup de fouet pour un projet de longue date, puisque la modernisation du parc Goulard est en phase de planification depuis de nombreuses années déjà, un plan de développement ayant été préparé par le conseil précédent.

Au cours de son discours, la maire a précisé les détails du projet et expliqué ce qu’il signifie non seulement pour le terrain de base-ball, mais aussi pour le parc dans son ensemble. «Grâce à ce financement, nous prévoyons de revitaliser le terrain 1, qui sera doté d'abris flambant neufs, d'une clôture plus sûre, de nouveaux gradins, d'une butée arrière solide et d'une surface de terrain améliorée. Dans les semaines et les mois à venir, le conseil municipal discutera des autres changements que nous pourrions apporter au parc Goulard, ou du financement supplémentaire que nous pourrions fournir pour essayer d’élargir ce projet autant que possible dans les limites de notre budget,» a-t-elle annoncé. «Au-delà des sports, ce parc sert de lieu de rassemblement à notre communauté pour des événements, des rencontres sociales, des loisirs, et nous espérons vraiment que c'est la première étape dans la création d'un espace plus moderne et plus inclusif pour tous nos résidents.»

Elle a également souligné la présence de Paul Goulard, rappelant la générosité de son défunt père, Roméo Goulard, qui avait financé l'aménagement initial du parc.

Bien que la subvention de 149 000$ soit importante, la maire a souligné que la municipalité devra certainement assumer d'autres coûts. Toutefois, certains de ces coûts ont déjà été pris en compte, explique le conseiller Rivard. «Au moment du budget, nous attendions toujours une réponse à ce sujet, et nous avons alloué près de 300 000$ au projet au cas où nous l'obtiendrions afin d'être prêts à aller de l'avant,» dit-il.

Avec ces fonds en tête, il appartient maintenant au personnel d'élaborer des plans plus concrets pour les soumettre à l'approbation du conseil. «La prochaine chose que nous présenterons au conseil, ce sont des options, avec un budget, pour voir s'il y a une volonté de faire quelque chose qui inclurait le 2^e terrain du parc Goulard. Il est évident que ce terrain a besoin d'améliorations aussi. À partir de là, le conseil examinera si, stratégiquement, cela devrait être fait cette année ou peut-être l'année prochaine. C'est une question que nous soulèverons d'ici les prochaines semaines,» explique M. Poulin. La possibilité de rénover les deux terrains en même temps est intéressante et M. Poulin espère qu'il y a un moyen d'y parvenir, mais il précise que ce n'est pas une garantie.

En fin de compte, la suite dépendra principalement du budget, et le budget est l'obstacle le plus important que M. Poulin peut prévoir. Il qualifie la construction proprement dite de «simple» et n'anticipe aucun problème à ce niveau. «Ce n'est pas comme la construction d'un bâtiment ou autre, où l’on risque de se retrouver devant des imprévus. Je suis persuadé que nous pourrons achever ce projet en 2025,» affirme-t-il. Cependant, les coûts de construction sont actuellement en flux constant, et c'est ce qui le préoccupe. Les prochaines étapes consistent à calculer le coût du projet, à lancer l’appel d'offres et à choisir l'entrepreneur qui réalisera les travaux.

Sauf retard, la revitalisation du terrain de baseball du parc Goulard devrait être réalisée dans un délai relativement court, peut-être même au cours de cette année. «Une fois la saison de baseball terminée, au début de l'automne, nous pourrons commencer les travaux et les terminer avant l'hiver. Le terrain serait prêt à utiliser au printemps 2026,» se réjouit M. Poulin. L'année prochaine, les joueurs de baseball locaux pourraient s'affronter sur un terrain de baseball tout neuf et modernisé.

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Une irruption de joie a éclaté lorsque le Nipissing Ouest a été annoncé comme bénéficiaire d'une subvention de 149 000 $ de la Fondation Jays Care pour revitaliser le terrain de baseball du parc Goulard. La Fondation a octroyé ces fonds dans le cadre de sa subvention Field of Dreams, décernée à 15 municipalités à travers le Canada pour réaliser des projets d'infrastructure de baseball.

Crédit photo : Christian Gammon-Roy

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• Date de création 16 mai, 2025
• Dernière mise à jour 16 mai, 2025