La francophonie locale est aussi internationale
De 2011 à 2016, la francophonie ontarienne a progressé de 2 %, haussant à plus de 622 000 le nombre de francophones dans la province. Derrière ces chiffres, compilés lors du dernier recensement de Statistique Canada, se cache toute la richesse des nouveaux arrivants francophones, dont les accents venus d’ailleurs viennent bonifier la francophonie locale.
Par André Magny — Initiative de journalisme local – APF
L’Assemblée de la francophonie de l’Ontario (AFO), qui rassemble et représente la communauté franco-ontarienne, a lancé en octobre 2018 son Réseau d’action communautaire francophone de l’Ontario (réseau ACFO). Visant à assurer la vitalité des communautés francophones de l’Ontario, le réseau ACFO est lui-même divisé en 16 branches dont chaque association représente une région ontarienne.
Partout à travers la province, les réseaux ACFO servent notamment de porte d’entrée aux nouveaux arrivants francophones ou francophiles, et mobilisent les membres de la communauté d’accueil. Quelque 200 personnes, incluant le personnel et les membres des conseils d’administration, s’y serrent les coudes pour servir la communauté franco-ontarienne.
De ce nombre, environ 30 % sont des francophones dont les racines ont d’abord été nourries dans les terreaux de l’ouest et du nord de l’Afrique, de l’Europe ou de l’Amérique latine. Pas étonnant que le président de l’ACFO de Durham-Peterborough, Achille Fossi, considère l’apport de ces francophones comme «très important».
S’engager pour s’intégrer
Une ACFO voisine, l’Association des francophones de York (AFRY), vient d’ailleurs de rendre hommage à l’une de ses bénévoles, Mariam Ouedraogo.
Celle qui étudie depuis deux ans au baccalauréat en Études des femmes et de genre à l’Université York, à Toronto, a reçu en novembre un prix pour son assiduité auprès de l’association. Elle est d’ailleurs déjà en train de préparer les fêtes de la Saint-Jean pour l’année prochaine !
L’année dernière, la jeune femme du Burkina Faso a aussi été honorée comme bénévole de l’année par l’AFRY. «J’avais du temps libre», déclare-t-elle candidement.
Pourtant, elle aurait pu consacrer son temps à d’autres activités, auprès de la majorité anglophone, par exemple. «C’est vrai qu’il y a l’anglais, mais ce n’est pas une question pour oublier le français», affirme celle qui est fière de faire partie de la francophonie. Aller vers l’AFRY, pour Mariam, «c’est une manière de m’intégrer, de redonner à ma communauté d’accueil.» Comme il n’y a pas beaucoup de bénévoles, «mon aide est précieuse», reconnaît-elle.
Savoir reconnaître
Ce n’est pas Nadia Martins, la directrice générale de l’AFRY, qui contredira Mariam Ouedraogo. Alors qu’il y a «de plus en plus de gens qui viennent s’établir dans notre région», l’AFRY se fait un point d’honneur d’accueillir les francophones venus d’ailleurs.
Pour ce faire, l’association travaille présentement à développer un meilleur programme d’accueil et d’établissement pour les nouveaux arrivants dans la région de York. Cela pourra bientôt être possible grâce à une entente avec Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) dont le financement est confirmé, mais dont certains détails sont encore en pourparlers. «Nous pourrons ainsi leur offrir des services d’accompagnement, les aider à se frayer un chemin» au sein de leur nouvelle communauté, à trouver des écoles, un logement adéquat, expose Nadia Martins.
Et comment attirer ces francophones aux multiples accents et cultures ? «Par notre page Facebook, par les liens que nous avons aussi dans les écoles», énonce la directrice générale de l’AFRY. La région compte neuf écoles primaires et secondaires, rejoignant quelque 3 500 élèves.
Grâce à cette entente avec IRCC, Nadia Martins est persuadée que l’AFRY multipliera ses contacts avec cette francophonie plurielle, essentielle pour la vitalité de l’Ontario francophone. Après tout, comme le dit si bien Mariam Ouedraogo, «c’est la différence qui fait qu’on est intéressant», non ?
Pour en savoir davantage sur l’AFRY, l’ACFO et l’AFO
https://monassemblee.ca/reseau-acfo/
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- Date de création 2 décembre, 2019
- Dernière mise à jour 9 décembre, 2019