La fierté d’épauler des entreprises francophones partout au pays

Après 27 ans à voyager partout au pays pour sa microentreprise de Hawkesbury, Pascal Billard a été récompensé d’un premier prix en entrepreneuriat. Il a su prouver qu’il est possible de mener une entreprise francophone aux quatre coins du pays. Le Droit s’est entretenu avec l’entrepreneur au lendemain de son couronnement au Gala Améthyste qui avait lieu à Ottawa.

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Charles Fontaine

IJL – Réseau.Presse –Le Droit

La soirée de reconnaissance, anciennement nommée le Gala des PME, récompense tous les deux ans les entrepreneurs francophones de l’ensemble de l’Ontario.

L’homme d’affaires de Hawkesbury Pascal Billard est ressorti grand gagnant de cet événement avec deux prix, soit la microentreprise et le mentor de l’année.

M. Billard mène SOL-AIR Consultants depuis plus de deux décennies avec un seul acolyte, qui vient tout juste de prendre sa retraite.

Ces deux prix représentent une source de fierté pour l’entrepreneur qui est à l’aube de la retraite, même s’il continuera à offrir des conférences.

Après avoir participé à de nombreux galas dans les chambres de commerce, il remporte ainsi les premiers trophées pour son entreprise.

«C’est très stimulant pour la suite! C’est un aboutissement de tous les efforts qu’on a mis dans les 27 dernières années.»

Le principal intéressé offre du mentorat aux entreprises francophones sur tous les plans, en se concentrant sur l’optimisation des ressources. Selon lui, tous les éléments d’une entreprise devraient être utilisés pour en tirer le plus de profits.

Parmi ses champs d’intervention, il met de l’avant l’économie circulaire, le développement durable, l’agroalimentaire et tout ce qui touche à l’environnement.

«On essaie de maximiser toutes les ressources d’une entreprise, soutient-il. On fait l’inventaire de tous les résidus d’une entreprise pour trouver un débouché dans la province.»

À titre d’exemple, Pascal Billard aide en ce moment le producteur fruitier de Saint-Eugène, dans l’Est ontarien, Robert Poirier, à transformer la pulpe de ses jus de fruits en lanière de fruits.

Fierté francophone

«Ma plus grande fierté est de travailler uniquement en français dans toutes les provinces. On s’aperçoit qu’il y a des francophones partout et qu’il manque inévitablement de services.»

La petite entreprise de Hawkesbury est maintenant connue partout au pays, et même plus loin, ajoute-t-il. M. Billard offrait justement une conférence à Porto Rico au mois d’août dernier.

Il relève qu’il n’est pas difficile de trouver des clients francophones dans les provinces majoritairement anglophones, étant donné qu’il s’est créé une niche dans son domaine.

«Il n’y a pas beaucoup de consultants francophones dans les autres provinces, remarque le cofondateur de l’entreprise. On a su saisir cette occasion.»

À travers ses rencontres, le manque de services en français au pays lui saute aux yeux.

«Il y a 20 ans, on remarquait très peu de services en français ailleurs qu’au Québec et en Ontario. Même si ça s’est amélioré, les ressources demeurent minimes.»

Le bilinguisme, un atout

Organisé par la Société économique de l’Ontario (SÉO), le Gala Améthyste vise à mettre de l’avant l’entrepreneuriat francophone, mais encourage aussi le réseautage.

«Il y a des avantages à être une entreprise bilingue en Ontario, parce qu’on peut rejoindre plus de clients, souligne à son tour le directeur général de la SÉO, Patrick Cloutier. Ce gala est une manière de démontrer que les francophones ont une place importante en Ontario et qu’ils contribuent à l’économie en province. Ces entreprises sont la preuve qu’on peut avoir du succès en travaillant en français en Ontario.»

Parmi les autres lauréats locaux, l’entreprise Avec Grace, établie à Ottawa, a remporté le prix de l’entrepreneure immigrante.

Boxia Partage, toujours dans la capitale, est repartie avec l’honneur de la jeune entrepreneure.

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Photos

Le pdg du Réseau de développement économique et d'employabilité du Canada (RDÉE Canada), Yan Plante, remet une distinction au fondateur de SOL-AIR Consultants, et grand gagnant du Gala Améthyste, Pascal Billard. (Hamza Bennani/bE Ha Photography)

Tous les deux ans, le Gala Améthyste, anciennement nommé le Gala des PME, récompense les entrepreneurs francophones partout en Ontario. (Hamza Bennani/bE Ha Photography)

Patrick Cloutier, directeur général de la Société Économique de l'Ontario (Le Droit, Étienne Ranger)

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• Date de création 13 novembre, 2023
• Dernière mise à jour 13 novembre, 2023