Halifax trace l’avenir de ses forêts jusqu’en 2050
La municipalité régionale d’Halifax promeut son plan de gestion forestière pour les deux prochaines décennies, qui met l’accent sur la protection et la régénération des forêts urbaines sur son territoire.
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Jean-Philippe Giroux
IJL – Réseau.Presse – Le Courrier de la Nouvelle-Écosse
Le Plan de gestion des forêts urbaines de la municipalité régionale d’Halifax (MRH) pour les 25 prochaines années, implémenté depuis décembre dernier, prend en compte l'éventail des pressions auxquelles les forêts urbaines sont confrontées.
«Les avantages de notre forêt urbaine contribuent de manière significative à notre santé et à notre bienêtre et renforcent la résilience de notre communauté face aux menaces posées par le changement climatique», peut-on lire dans le plan de la MRH.
Cette dernière s’engage à planter au moins 1 000 nouveaux arbres par année sur son territoire, et à remplacer les arbres en fin de vie sur une base régulière. «Une gestion proactive de la succession permet également d'échelonner les classes d'âge des futurs arbres.»
«La conversion des palettes de quartiers monoculturels en un mélange d'espèces plus diversifié garantit également que les arbres ont des espérances de vie différentes et renforce la résistance aux ravageurs et aux maladies.»
La MRH recense près de 80 000 arbres plantés le long des rues de son centre urbain. La plupart de ces arbres ont été plantés le long des boulevards pour verdir les espaces publics et offrir de l’ombre.
En 2024, l’inventaire de ces arbres était complété à environ 80 %, selon le département de la foresterie urbaine.
Le plan remplace le dernier, échelonné sur 10 ans, de 2013 à 2023, et met à jour «les ressources nécessaires pour répondre à la demande croissante de services forestiers urbains».
La mise à jour, approuvée par le Conseil régional, est adaptée aux nouveaux besoins de la région, qui a accueilli près de 80 000 nouveaux résidents, soit une hausse de plus de 10 % au cours d’une décennie.
Il y a une forte demande pour le logement et l’infrastructure, de plus que l’accès aux parcs et aux forêts urbaines, particulièrement depuis la pandémie. «Cette croissance devrait se poursuivre dans les années à venir», prédit la municipalité.
«Par conséquent, les processus de planification et de développement de la MRH doivent être revus dès maintenant afin de garantir que la croissance se poursuive dans un bon équilibre entre les besoins en logements et en services et la préservation de la forêt urbaine et des espaces verts.»
La partie la plus urbaine de la MRH a perdu environ 11 % de son couvert forestier, dans une municipalité qui, en 2022, était composée d'une canopée de 58 %, et de 65 % dans le centre urbain, 36 % dans sa zone de service.
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La couverture de la canopée, c’est la partie du sol recouverte par le sommet des arbres, vue d’en haut. Si l’on était dans un avion ou un drone qui survolait une forêt, ce serait la vue des cimes feuillues des arbres qui forment une sorte de tapis vert. Cette couverture indique donc la partie du sol qui est cachée par les feuilles et les branches.
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Plus de 71 % du territoire appartient à un propriétaire privé, et 70 % de la canopée se trouve sur des propriétés privées. «Cette proportion de propriétés privées signifie que la gestion des forêts urbaines sera toujours une responsabilité partagée», affirme la municipalité.
La MRH est également préoccupée par les défis de gestion liés aux évènements climatiques extrêmes, comme l’a montré l'ouragan Fiona en 2022 et les feux de forêt d’Upper Tantallon, en 2023, et la santé des forêts, touchée par la propagation de l’agrile du frêne et de maladies, dont maladie de l'écorce du hêtre.
+++Encadré+++
Plan d’urgence : la Municipalité régionale d’Halifax consulte la population francophone
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Dans le rapport sur les forêts urbaines, les éléments estimés optimaux sont, entre autres, la question de la couverture de la canopée et la gestion des infrastructures vertes municipales.
Les points faibles incluent le manque de diversité des espèces, la gestion des risques liés aux arbres et la restauration des forêts et la plantation d'espèces indigènes.
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Les stratégies d’intégration du Plan de gestion des forêts urbaines vont comme suit:
- Planification et protection
- 1.1: Veiller à ce que les politiques favorisent le couvert végétal dans le noyau urbain
- 1.2: Donner la priorité aux forêts urbaines dans la phase de planification et de conception des projets.
- 1.3: Renforcer la résilience aux effets du changement climatique, y compris la menace des incendies de forêt et les conditions météorologiques extrêmes
- Plantation
- 2.1: Planter davantage d'arbres
- 2.2: Combler les lacunes en matière d'accès à la forêt urbaine et à ses avantages
- 2.3: S’assurer que les règles d’aménagement contribuent au développement durable des arbres
- Entretien
- 3.1: Améliorer les pratiques d'entretien des arbres plantés
- 3.2: Formaliser un processus de gestion des risques
- 3.3: Formaliser la gestion des zones boisées de la MRH
- Gestion
- 4.1: Développer les capacités des communautés
- 4.2: Soutenir la sensibilisation et l'éducation de la communauté
- 4.3: Soutenir les partenariats et les opportunités de recherche
- 4.4: Explorer les possibilités d'intégration du savoir des Premières Nations et des pratiques de gestion sensibles à la culture dans les pratiques de gestion des forêts urbaines.
- Administration et surveillance
- 5.1: Améliorer les ressources du programme
- 5.2: Pratiquer une gouvernance efficace du programme
- 5.3: Renforcer les pratiques de gestion des actifs naturels
- 5.4: Donner la priorité à l'établissement de rapports et au suivi du programme
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- Nombre de fichiers 2
- Date de création 2 juillet, 2025
- Dernière mise à jour 30 juin, 2025