Enfants: tout travail mérite salaire?

L’école est finie, les enfants ont beaucoup de temps sur les bras et lorsqu’on vit à la ferme, quelques paires de bras supplémentaires font parfois bien l'affaire. Mais devrait-on payer nos enfants de 12 à 16 ans pour leur aide? Et devrait-on en faire des employés en bonne et due forme?

 

Jean-Marc Dufresne

IJL – Réseau.Presse – Agricom

En Ontario, l'âge minimum pour travailler dans une ferme est généralement de 14 ans, mais certaines tâches peuvent être interdites aux moins de 16 ans. Les jeunes de 14 et 15 ans peuvent travailler pendant les vacances scolaires, mais des restrictions s'appliquent, notamment en ce qui concerne les heures de travail. Les parents doivent également donner leur autorisation écrite pour les jeunes de moins de 14 ans, dans les cas où le travail est permis.

Un bon apprentissage

« Mes enfants ont commencé le travail rémunéré vers l’âge de 13 ans », indique Michel Dignard, copropriétaire de la ferme familiale d’Embrun avec son épouse Jeannette Mongeon. « Les enfants ont tendance à vouloir obtenir les choses tout de suite. Je leur disais que s’ils avaient amassé 300$ et qu’ils voulaient acheter quelque chose à 500$, ils devaient travailler pour l’obtenir. Une fois qu’ils avaient leur 500$, ils réalisaient tout d’un coup qu’ils ne tenaient plus tant que ça à acheter ce qu’ils avaient voulu! »

Michel et Jeannette ont payé les études de leurs deux plus vieilles, Sonia et Véronique, maintenant trentenaires. À 27 ans, Roseline a payé ses études collégiales et sa première voiture, payée comptant à 19 ans et qu’elle possède encore aujourd’hui. « Pour ses études, je lui ai fait remarquer que son prêt étudiant était à un taux de 7,8% alors que son argent à la banque ne lui rapportait que 1% d’intérêt. Elle a travaillé très fort tout l’été cette année-là et elle a remboursé son prêt étudiant », dit-il fièrement.

Son fils Éric, 26 ans, fait carrière dans l’armée. Seul Félix, 21 ans, habite encore à la ferme. Il travaille à la fois à l’extérieur et sur l’entreprise agricole familiale.

Ce qu’en pense votre comptable

Luminita Novac, CPA et fiscaliste, compte des clients en Ontario comme au Québec. Elle rappelle qu’en Ontario, il est légal et courant que les enfants participent au travail dans une exploitation agricole familiale, même avant l’âge de 14 ans, à condition que la ferme emploie moins de dix personnes.

« Cette exception, prévue par la loi provinciale sur le travail des enfants, vise principalement le secteur agricole et permet aux familles d’impliquer leurs enfants dans des tâches adaptées à leur âge. Les enfants doivent généralement travailler sous la supervision d’un adulte et le consentement parental écrit est requis. Les parents doivent veiller à la sécurité, au bien-être et à la scolarité de leurs enfants lors de leur participation aux activités de la ferme », dit-elle.

Rémunération et déclaration des revenus

Il est permis de rémunérer les enfants pour leur travail à la ferme, à condition que ce salaire soit déclaré comme revenu de l’enfant. « Cette pratique présente plusieurs avantages: les parents peuvent déduire le salaire versé des dépenses de l’entreprise agricole, ce qui réduit l’impôt à payer, tandis que l’enfant accumule des droits de cotisation à un REER et s’initie à la gestion fiscale. Cette démarche garantit la légalité et la transparence de la pratique », ajoute-t-elle.

Enfin, Mme Novac croit que la déclaration du revenu comporte toutefois certains désavantages, notamment une complexité administrative accrue. Pour de petits montants, la démarche peut sembler disproportionnée par rapport au gain réel, et certains parents peuvent la trouver inutile ou compliquée, surtout lorsque le revenu de l’enfant reste très faible.

-30 –

Légende photo 1 : Les adolescents s'attendent à recevoir une rémunération pour leur travail à la ferme familiale.

Légende photo 2 : Roseline, Éric, Véronique, Félix et Sonia Dignard.

Légende photo 3 : Luminita Novac croit que les parents doivent s'informer auprès d'un spécialiste pour savoir quelle stratégie d'emploi choisir pour leurs enfants.

• Nombre de fichiers 4
• Date de création 18 juin, 2025
• Dernière mise à jour 20 juin, 2025