Énergie NB demande une hausse de tarifs de 4,75%

Énergie NB veut une augmentation de 4,75% de ses tarifs d’électricité pour tous ses clients en 2026-2027. Cette hausse doit être examinée et approuvée par la Commission de l’énergie et des services publics, et entrerait en vigueur en avril.

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Alexandre Boudreau

IJL – Réseau.Presse – Acadie Nouvelle - Atl

Cet ajustement représenterait une augmentation moyenne de 10,90$ par mois pour ses clients résidentiels, selon la société de la Couronne.

La montée des dépenses de la société découle à 80% des coûts liés à l’entretien et l’amélioration de ses infrastructures de production d’électricité, dont la centrale nucléaire de Point Lepreau.

Environ 20% de la hausse est attribuable à l’inflation et aux prix du marché.

Cette augmentation de 4,75% pour 2026-2027 serait suivie par des hausses de 6,5% pour les deux années qui suivront, selon le plan d’Énergie NB remis à la Commission de l’énergie et des services publics (CESP) mercredi.

Cette commission devrait se pencher sur la demande d’augmentation de tarifs cet hiver. Celle-ci peut accorder ou modifier les nouveaux tarifs demandés par Énergie NB, et le nouveau taux entrerait en vigueur le premier avril 2026.

Lori Clark, la PDG d’Énergie NB, a dit que la hausse de tarifs aurait probablement atteint 15% si le gouvernement n’avait pas retiré l’obligation de la société de la Couronne de réduire son ratio d’endettement d’ici 2029.

Énergie NB a mentionné dans un courriel que les frais de service qui figurent sur la facture des clients augmenteront eux aussi de 4,75%, tout comme le coût de l’électricité.

Selon son site web, les frais de service pour les clients résidentiels se situent présentement à 29,55$ en zone urbaine, et à 32,43$ en région rurale.

Énergie NB demande aussi l’accord de la Commission pour facturer des nouveaux frais de 4,65$ par mois aux clients qui ne veulent pas avoir de compteur intelligent et qui préfèrent garder un compteur traditionnel. Cela permettrait de couvrir le coût nécessaire pour envoyer un agent sur place pour examiner le compteur.

Des tarifs plus salés ces dernières années

Énergie NB a déjà reçu des augmentations de tarifs généralisées de 5,68% en 2023, et deux hausses de 9,14% en 2024 puis en 2025.

Avant cela, en remontant jusqu’à 2011, les augmentations annuelles ne dépassaient pas 2,5% par an. Il y a eu des gels de tarifs mandatés par les gouvernements en 2011 et 2012, ainsi qu’en 2021 en raison de la pandémie, selon des chiffres fournis par Énergie NB mercredi. Il y a également eu des hausses légiférées de 2% en 2013, 2014 et en 2022.

Somme toute, entre 2011 et 2022, la moyenne annuelle des augmentations était de 1,35%.

Selon Énergie NB, ces augmentations ne tenaient pas compte de l’inflation et de l’indice des prix à la consommation. L’insuffisance historique de l’accroissement des tarifs d’électricité a limité sa capacité à accumuler des revenus pour financer ses activités, et a poussé la société de la Couronne à emprunter jusqu’à 1,5 milliard $ pour maintenir l’approvisionnement en électricité. C’est en partie ce qui explique les demandes de tarifs plus importantes ces dernières années.

La centrale de Point Lepreau

C’est un autre facteur qui contribue à la hausse: Énergie NB investira environ 253 millions $ cette année dans la centrale nucléaire de Point Lepreau pour remplacer de l’équipement.

En ce moment, cette centrale est à l’arrêt pour un entretien planifié de 140 jours qui devrait se terminer en décembre. La centrale, qui connaît des difficultés, est une importante source d’énergie pour la province. La société de la Couronne a investi 565 millions $ dans les trois dernières années pour l’améliorer, ce qui représente plus de la moitié de la somme de 918 millions $ dépensée pour l’amélioration de toutes ses centrales.

Énergie NB a aussi conclu une entente avec des experts en nucléaire de Laurentis Energy Partners, une filiale commerciale de Ontario Power Generation. Les experts de cette entreprise offriront des conseils pour améliorer le fonctionnement de la centrale.

Cette entente coûtera 26 millions $. En principe, cela devrait se rentabiliser rapidement en raison d’améliorations au rendement de la centrale, selon ce qu’a affirmé Énergie NB aux médias.

Les discussions entre Énergie NB et OPG durent depuis des années, et la société Néo-Brunswickoise a déjà évoqué l’idée de vendre des parts de la centrale à OPG. Mais cette entente ne comprend rien de tel, selon Énergie NB.

L’opposition réagit

Le Parti vert souligne le manque de fiabilité de Point Lepreau et son impact sur la hausse.

«La première ministre Holt doit être prête à augmenter considérablement le budget consacré aux programmes d’efficacité énergétique et à lancer le programme de modernisation solaire promis afin de compenser les coûts toujours croissants de l’électricité», a indiqué son chef David Coon.

Le Parti progressiste-conservateur s’inquiète de l’impact de la hausse sur le portefeuille des habitants de la province.

«On nous dit que les hausses vont se multiplier à l’avenir. Le gouvernement a encore quelques mois pour réviser Énergie NB, mais les résultats obtenus jusqu’à présent ne semblent guère encourageants pour les contribuables», a dit Kris Austin, député du Parti progressiste-conservateur.

Le ministre de l’Énergie, René Legacy, n’a pas émis de jugement par rapport à la hausse de 4,75% dans la déclaration envoyée par son ministère.

«La demande tarifaire présentée par Énergie NB à la Commission de l’énergie et des services publics du Nouveau-Brunswick constitue une activité normale pour le service public. Elle offre aux clients, à l’industrie et à d’autres parties prenantes l’occasion de participer et de donner leur avis. Le gouvernement suivra le déroulement de la procédure au cours des prochains mois.»

 

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Photo : Un camion de la société Énergie NB. - Gracieuseté

 

 

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• Date de création 2 octobre, 2025
• Dernière mise à jour 2 octobre, 2025