Eau potable: la patience encore de mise à Saint-Hilaire
Il s’agit d’un refrain qu’ils entendent depuis des années, mais les résidents du quartier Saint-Hilaire, dans la ville de Haut-Madawaska, devront encore attendre quelques mois avant de pouvoir consommer de l’eau potable.
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Bobby Therrien
IJL – Réseau.Presse – Acadie Nouvelle
Cet été, le maire de Haut-Madawaska, Jean-Pierre Ouellet, était heureux d’annoncer que le projet de construction d’une nouvelle infrastructure d’eau potable allait se terminer d’ici la fin de l’année.
Cependant, des délais dans les travaux feront en sorte qu’il verra plutôt un dénouement d’ici la fin février, soit quatre ans après le premier avis d’ébullition émis par le ministère de la Santé à Saint-Hilaire.
Selon le maire Ouellet, les habitants du quartier devront attendre quelques mois de plus, le temps de permettre au ministère d’effectuer les tests nécessaires au retrait de son avis d’ébullition.
«Ce sera une période de rodage, surtout en raison du système de traitement du fer et du manganèse. Ces tests-là peuvent prendre quelques mois. Le puits va être branché, les gens vont recevoir de l’eau, mais ils vont être en avis d’ébullition pour quelque temps encore.»
Finalement, ce n’est qu’au printemps qu’ils pourront consommer leur eau directement du robinet, sans avoir à la bouillir.
Même s’il estime que la majorité des citoyens comprennent la situation, il déplore tout de même cette série d’imprévus qui ont eu pour effet de priver des gens d’eau potable depuis février 2021.
«C’est assez incroyable le temps que ça a pris. Là, il faut dire aux gens d’être encore un petit peu plus patients. Au moins, on a la certitude que le projet va se réaliser et que la situation va revenir à la normale pour les résidents.»
Pour sa part, Françoise Violette, une résidente de Saint-Hilaire, a bien hâte de voir le nouveau système en marche.
«Nous avons été patients et il est même devenu normal, après un moment, d’utiliser de l’eau en bouteille pour la cuisson. On a dû s’ajuster à la situation, mais le fait de revenir à la normale sera un grand soulagement.»
Afin de réaliser des économies, le maire de Haut-Madawaska explique que le projet a été divisé en trois étapes.
Un premier contrat de près de 380 000$ a été accordé, au début de l’été, à l’entreprise Conrad Lavoie et Fils afin d’entreprendre les travaux d’aménagement du terrain.
Par la suite, un deuxième contrat, d’environ 1,3 million$, a été signé avec la firme RPB d’Edmundston pour la construction de l’édifice qui abritera la station de pompage, y compris l’installation des composantes mécaniques, électriques et de plomberie.
Le conseil municipal a finalement approuvé l’achat d’un système de filtration afin de traiter le fer et le manganèse.
Selon Jean-Pierre Ouellet, des retards du côté de la disponibilité des entrepreneurs généraux et de la réception de certaines composantes nécessaires à la mise en place du nouveau système expliquent les délais.
«Il y a toujours ce que l’on appelle des “back order” (commandes en attente). Des fois, ça peut prendre des mois avant qu’une pièce soit livrée. Ça vient retarder les travaux.»
Comme trois contrats différents ont été accordés pour les travaux, un délai dans l’une des étapes affecte les échéanciers pour les autres phases.
«Si le premier contractant n’avait pas tout à fait fini sa partie à temps, le deuxième ne pouvait pas commencer à date prévue. Entretemps, il commence des travaux ailleurs, ce qui repousse les travaux de quelques semaines. Quand on additionne tout ça, ça engendre des retards.»
La construction du bâtiment qui abritera la station de pompage de l’eau est terminée. Selon le maire, les composantes électriques et de plomberie sont faites. L’aspect mécanique et le système de traitement de l’eau restent à compléter.
Le maire Ouellet juge qu’il est encore difficile de confirmer le coût exact des travaux. Une somme de 5 millions $ – financée par le gouvernement fédéral à 40% et par le gouvernement provincial à 33% et par la Municipalité à 27% – a été prévue.
«Il est possible que les coûts soient moins élevés, car on a réalisé certaines économies, mais on n’a pas le montant exact.»
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Photo : Les travaux de construction de la nouvelle station de pompage d’eau potable à Saint-Hilaire ne seront terminés qu’en février. - Acadie Nouvelle: Bobby Therrien
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- Date de création 2 décembre, 2024
- Dernière mise à jour 2 décembre, 2024