Déjà la rentrée pour les élèves de deux écoles francophones d’Ottawa

«C’est la troisième année que Jayden suit le calendrier équilibré», explique sa maman, Sandrine Mabanga.

«Mes autres enfants ont connu la rentrée traditionnelle eux, donc ça a fait un changement dans notre rythme familial. Il faut lui faire comprendre que ses frères et sœurs sont encore en vacances. En grandissant, il comprend mieux, et ce matin, il était enthousiaste!»

Gabrielle, la sœur de Jayden, en 10e année au collège catholique Samuel-Genest avoue, elle, être bien contente de pouvoir continuer à profiter de ses vacances

Une approche qui fait presque l’unanimité

Malgré les 32°C et le soleil brûlant du mois d’août, les élèves comme les parents affichaient tous un grand sourire mardi matin dans la cour de l’établissement.

«Dans les sondages de satisfaction des parents, réalisés tous les deux ans, ça ressort chaque fois que les parents adorent la flexibilité du calendrier équilibré», raconte Johanne Begin, directrice de l’école Jonathan Pitre depuis son ouverture en 2020.

«Même pour moi, je dis toujours au monde: ce calendrier, ça m’a changé la vie. Ça a ramené un équilibre qui fait que je ne suis jamais épuisée.»

—  Johanne Bégin, directrice de l'école élémentaire catholique Jonathan-Pitre

«Dès qu’on commence à fatiguer, il y a une pause et l’on revient, prêt à continuer l’année!» continue la directrice, qui a autrefois travaillé dans une école au calendrier scolaire plus traditionnel.

Cela fait plusieurs années que ce modèle est testé en Amérique du Nord, mais pour le moment, aucun consensus clair sur les bénéfices de cette approche pédagogique n’a encore véritablement émergé.

Cependant, les partisans et adeptes du calendrier équilibré en citent plusieurs, dont: une meilleure rétention du langage et des acquis tout au long de l’année, moins de révision nécessaire, et des élèves et des enseignants plus engagés et moins enclins à l’absentéisme.

«C’est un rythme beaucoup plus régulier, on est beaucoup plus productif, et pour les élèves, c’est un peu la même chose. On constate une vraie différence avec le calendrier traditionnel, les enfants sont en mesure de rester engagés plus longtemps. Ça se voit et ça m’émerveille chaque année!», souligne Johanne Bégin.

Les instituteurs de l’école opinent.

«Rien ne me ferait revenir dans une école qui suit le calendrier traditionnel», confie Mélissa Lalande, enseignante.

«Nous avons des enseignants qui viennent de loin pour travailler à Jonathan-Pitre, en raison de notre calendrier scolaire. Quand ils en font l’expérience, et ils sont tous convaincus», précise Johanne Bégin.

Un modèle encore très rare

À deux kilomètres de là, aussi dans Riverside-Sud, les enfants de l’école élémentaire Bernard-Grandmaître rejoignent également les bancs de l’école.

C’est dans cette école que ce modèle de calendrier particulier a pour la première fois été testé, non seulement dans la capitale, mais pour l’ensemble de la province.

Après quelques années, cette école du CECCE n’était plus en mesure de satisfaire la demande, tant le programme était populaire.

«[L’école] était à la veille de devoir accueillir 700-800 élèves, et c’est à cause de cela que la décision a été prise d’ouvrir une seconde école dans le quartier qui puisse également offrir le calendrier équilibré», raconte la directrice.

Aujourd’hui, les deux écoles partagent un nombre équivalent d’élèves; mais l’enthousiasme pour le calendrier équilibré ne désemplit pas.

Quelques écoles ontariennes ont depuis aussi emboité le pas, mais il n’y a pas d’application généralisée au niveau de la province. Seules 12 écoles sur 4850 en Ontario ont adopté cette approche, soit 0,25% des écoles de la Province.

Une autre école du CECCE, cette fois secondaire, suit également le calendrier équilibré. Les élèves de la 9e à la 12e de l’école catholique de l’Innovation feront leur rentrée le 19 août, tandis que le reste des élèves des écoles du conseil scolaire retrouveront les salles de classe le 26 août.

Les écoles du Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario (CEPEO) et du Conseil scolaire de district catholique de l’Est ontarien (CSDCEO) ne proposent pas le calendrier équilibré et prévoient la rentrée des élèves le 26 août.

Du côté de l’Outaouais, la rentrée au niveau primaire et secondaire est prévue le vendredi 29 août pour le Centre de services scolaire des Draveurs et pour le Centre de services scolaire au Cœur-des-Vallées, et le 2 septembre pour les écoles du Centre de services scolaires des Portages-de-l’Outaouais.

 

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PHOTOS:

LD_Jayden | Jayden est de retour à l'école ce mardi, avec les 350 autres élèves de l'école élémentaire catholique Jonathan Pitre, à Riverside, dans le sud d'Ottawa. (Clémence Labasse/Le Droit)

LD_ÉcoleJonathanP | Un élève se jette dans les bras de la mascotte de l'école, JP le papillon, mardi 12 août. (Clémence Labasse/Le Droit)

LD_Johanne | Johanne Bégin, directrice de l'école catholique élémentaire Jonathan-Pitre, depuis son ouverture en 2020. (Clémence Labasse/Le Droit)

LD_ÉcoleJP-2 | Les élèves de première année s'assoient pour la première fois derrière un bureau. (Clémence Labasse/Le Droit)

LD_JP-ClasseSport | Première classe d'éducation physique de l'année dans le gymnase de l'école, aux murs décorés des chandails de hockey de toutes les équipes de la Ligue nationale de hockey, offerts autrefois à Jonathan Pitre. (Clémence Labasse/Le Droit)

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• Date de création 12 août, 2025
• Dernière mise à jour 13 août, 2025