Un autre ministre du gouvernement Ford démissionne

Le ministre ontarien des Services au public et aux entreprises Kaleed Rasheed a démissionné du cabinet ministériel et du caucus progressiste-conservateur, a annoncé le premier ministre Doug Ford, mercredi.

Par Émilie Gougeon-Pelletier, IJL - Réseau.Presse - Le Droit

Des questions face à un voyage de Kaleed Rasheed à Las Vegas, peu avant la pandémie, en compagnie d’un promoteur immobilier lié à la Ceinture de verdure, avaient été soulevées récemment par le média numérique The Trillium.

Le député de Mississauga-Est-Cooksville siégera comme indépendant au retour de la chambre, la semaine prochaine.

Des questions face à un voyage à Las Vegas, peu avant la pandémie, en compagnie d’un promoteur immobilier lié à la Ceinture de verdure, avaient été soulevées récemment par le média numérique The Trillium.

Selon ce média, il aurait donné des informations contradictoires quant à la date de son séjour à Las Vegas lors de son entretien avec le commissaire à l’intégrité.

«Si M. Rasheed parvient à blanchir son nom par l’intermédiaire du bureau du commissaire à l’intégrité, il aura la possibilité de réintégrer le caucus», a fait savoir le bureau du premier ministre Ford, mercredi après-midi.

Kaleed Rasheed a été nommé ministre des Services au public et aux entreprises en août 2022.

«Blanchir mon nom»

«Bien qu’incroyablement difficile, cette décision a été prise afin de ne pas détourner l’attention du travail important du gouvernement», a affirmé le député dans une déclaration faite au public.

«J’ai hâte de prendre les mesures nécessaires pour blanchir mon nom auprès du commissaire à l’intégrité afin de pouvoir réintégrer l’équipe du Parti progressiste-conservateur de l’Ontario dès que possible», a soutenu Kaleed Rasheed.

«Ce gouvernement est hors de contrôle», a lancé la chef néo-démocrate Marit Stiles, en réaction à la démission de M. Rasheed.

«Combien de membres du cabinet devront démissionner dans la honte avbant que le premier ministre se lève debout et soit tenu responsable pour son scandale de la ceinture de verdure à 8,3 milliards de dollars?», a demandé le chef du Parti Vert, Mike Schreiner.

Kaleed Rasheed est le deuxième ministre à quitter le cabinet ministériel du gouvernement Ford depuis que le scandale de la ceinture de verdure a éclaté.

Le 4 septembre dernier, Steve Clark a annoncé sa démission en tant que ministre des Affaires municipales et du Logement. Celui-ci a toutefois conservé sa place au sein du Parti progressiste-conservateur.

Selon le chef intérimaire du Parti libéral de l’Ontario, John Fraser, cela devrait inquiéter les résidents de toute la province. La démission de deux ministres dans la foulée du scandale de la ceinture de verdure est, d’après lui, «un signe de profonds problèmes au sein du gouvernement Ford».

En rappel

En 2005, l’Ontario crée la ceinture de verdure, entourant Toronto, pour protéger des terres écosensibles en les épargnant du développement immobilier et de l’étalement urbain.
En 2018, Doug Ford et le Parti progressiste-conservateur assurent qu’ils ne toucheront jamais à ces terres.
Le 25 octobre 2022, le gouvernement Ford annonce son plan de construire 1,5 million de logements d’ici 2031.
Le 4 novembre 2022, le gouvernement Ford annonce son plan de retirer 7400 acres de la ceinture de verdure, soit 15 parcelles, pour y construire 50 000 logements. Il promet d’ajouter 9400 acres à la ceinture de verdure dans d’autres endroits.
Le 9 août 2023, la vérificatrice générale de l’Ontario, Bonnie Lysyk, publie son rapport sur les échanges de terres dans la ceinture de verdure. Elle pointe du doigt Ryan Amato, chef de cabinet du ministre des Affaires municipales et du Logement Steve Clark, sans le nommer, comme étant une personne influente dans le processus de sélection des sites à retirer de la ceinture de verdure. L’accès à ce chef de cabinet a permis à certains promoteurs de bénéficier d’un «traitement préférentiel», a conclu Bonnie Lysyk.
Le 22 août 2023, Ryan Amato remet sa démission. Doug Ford avait refusé de le démettre de ses fonctions.
Le 30 août 2023, le commissaire à l’intégrité de l’Ontario, David Wake, conclut dans un rapport que le ministre des Affaires municipales et du Logement, Steve Clark, a contrevenu à la Loi sur l’intégrité des députés, car il a «omis» de superviser le processus de sélection des terrains de la ceinture de verdure. Il recommande à l’Assemblée législative de l’Ontario «de réprimander le ministre Clark pour son non-respect de la Loi».
Le 31 août 2023, le ministre Clark s’excuse, mais refuse de démissionner. Doug Ford défend son ministre et refuse de le démettre de ses fonctions.
Le 4 septembre 2023, Steve Clark démissionne de son poste de ministre, et demeure député progressiste-conservateur de Leeds-Grenville-Thousand Islands et Rideau Lakes.
La journée même, Doug Ford est forcé d’effectuer un remaniement ministériel. Il choisit Paul Calandra pour remplacer M. Clark au ministère des Affaires municipales et du Logement.
Le 20 septembre 2023, Kaleed Rasheed démissionne de son poste de ministre des Services au public et aux entreprises et du caucus progressiste-conservateur. Il est critiqué pour avoir donné des informations contradictoires au commissaire à l’intégrité à propos d’un voyage à Las Vegas en compagnie d’un promoteur immobilier lié à la ceinture de verdure.

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Date de création 20 septembre, 2023
Dernière mise à jour 20 septembre, 2023