Vendre des guitares de Hawkesbury à l’Europe
Le magasin de musique Bobby Lalonde à Hawkesbury s’est forgé une solide réputation à travers ses 22 années de service personnalisé. D’un musicien de Céline Dion à l’apprenti qui touche à sa première guitare, l’institution attire une clientèle d’un peu partout.
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Charles Fontaine
IJL – Réseau.Presse –Le Droit
«Il y a un bon vibe ici». Voilà un commentaire que Bobby Lalonde a entendu à maintes reprises de la part de ses clients pour décrire l’ambiance de son magasin de musique.
Son approche très amicale avec la clientèle, des prix compétitifs et des produits rares et haut de gamme lui ont permis de séduire des musiciens de bien plus loin que l’Est ontarien. Il n’était pas rare que des passionnés aient mené de longs voyages pour se procurer la guitare tant chérie.
Avec la pandémie, la vente en ligne lui a permis d’engendrer des ventes partout au Canada, aux États-Unis et même en Europe.
«C’est difficile d’acheter une guitare sans l’essayer, confirme M. Lalonde. Alors je jouais 45 secondes avec l’instrument que le client voulait et je lui envoyais l’enregistrement par courriel. Il aimait le service et la plupart du temps, il achetait la guitare, à 2000 km d’ici.»
Après deux décennies en affaires, le musicien professionnel désire prendre du repos et possiblement retourner à ses premiers amours, soit jouer devant une foule.
Bobby Lalonde et son épouse Joy ont vendu début juin leur entreprise à la chaîne Long & McQuade, qui possède plus de 80 succursales au Canada. L’ancien propriétaire y travaille encore deux jours par semaine, accompagné de son fils Adam et des autres employés qui menaient l’ancien magasin. «Le service et l’inventaire restent essentiellement le même», rassure Bobby Lalonde.
Premier disque à 13 ans
L’originaire de Fournier dans l’Est ontarien pratique la musique depuis l’âge de 8 ans. À 13 ans, il enregistre un disque sous l’étiquette London Records Canada. À sa sortie du secondaire, il reçoit une offre de jouer le violon et la guitare avec le groupe Garolou, avec qui il remporte deux Félix à l’ADISQ.
Son dernier projet d’envergure est le groupe Swing qu’il a cofondé. La formation franco-ontarienne a notamment performé pour le spectacle de la fête nationale sur la colline parlementaire à Ottawa.
Vers la fin de la trentaine, il voulait s’éloigner des valises et se rapprocher de ses enfants. Un commerce de musique lui permettait de garder un pied dans le milieu tout en étant plus près de sa famille.
L’expérience de la tournée et des discussions avec les spectateurs lui ont permis de bâtir cette harmonie qu’il entretient avec les gens, essentielle à la longévité de son commerce.
«Comme artiste, on se vend constamment. Notre art est un produit, il faut le présenter. On rencontrait les gens après les spectacles alors ce n’était pas difficile pour moi de jaser avec le monde. Pour le côté affaire, je me suis entouré de gens qui connaissaient le métier.»
Instruments haut de gamme
Musique Bobby Lalonde a été inauguré sans tambour ni trompette en 2001 à Vankleek Hill. Après la fermeture d’un autre commerce de musique à Hawkesbury, la famille Lalonde y est déménagée.
À un certain point, l’entreprise gérait le son et l’éclairage de plusieurs festivals dans la région ainsi qu’une école de musique. Pendant ce temps, Bobby Lalonde continuait de jouer de son instrument dans des spectacles à l’occasion.
Les employés de la boutique sont d’ailleurs tous des musiciens professionnels, un atout essentiel pour le Grand Manitou.
«Il y a beaucoup d’artistes rock qui passent par ici. Autant des professionnels que des débutants, vu notre large éventail de gamme de produits. Plus tu montes la gamme, plus les employés doivent avoir de l’expérience. Je dois être en mesure d’aider n’importe quelle clientèle.»
Le guitariste accorde de plus une grande importance au bilinguisme chez ses employés, la clientèle étant à 75% francophone. Les nouveaux propriétaires garderont ces valeurs, confirme Bobby Lalonde.
Lorsqu’on se promène à travers les allées, des guitares de base côtoient les meilleures Martin et Boucher.
La qualité de la clientèle fait la qualité de l’inventaire.
À travers ses milliers de rencontres dans son commerce de la rue Main, Bobby Lalonde constate que les gens les plus talentueux dans l’industrie sont également les plus humbles.
Loin de se prendre pour une vedette, l’homme dans la soixantaine se rend plus disponible qu’avant pour offrir ses talents de violoniste ou de guitariste. «Je me suis maintenu en assez bonne forme, soutient Bobby Lalonde. Je ne suis pas fermé à l’idée si le bon projet se présente.»
L’entreprise familiale Long & McQuade va déménager dans environ 18 mois dans un plus grand local à Hawkesbury. Le commerce va passer de 3300 pieds carrés à au moins 6000. Les cours de musique seront également de retour.
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Photos
Marc-André Labelle, Adam Lalonde, Bobby Lalonde et Simon Joly du magasin Musique Bobby Lalonde à Hawkesbury. (Simon Séguin-Bertrand/Le Droit)
Bobby Lalonde, ancien propriétaire de Bobby Lalonde Musique à Hawkesbury a choisi de vendre son magasin à Long and McQuade (Simon Séguin-Bertrand/Le Droit)
Le magasin Musique Bobby Lalonde à Hawkesbury devient un Long & McQuade. (Simon Séguin-Bertrand/Le Droit)
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- Date de création 11 juillet, 2023
- Dernière mise à jour 11 juillet, 2023