Les bénéficiaires de l’aide sociale écrasés par le poids de l’inflation

Même si l’inflation actuelle cause des défis à la population en général, les personnes qui vivent uniquement de l’aide sociale ou d’un revenu fixe sont particulièrement touchées. Les bénéficiaires du programme Ontario au travail (OT) et du Programme ontarien de soutien aux personnes handicapées (POSPH) survivent difficilement. Ils demandent toujours que les paiements qui leurs accordés soient doublés. Entretemps, le gouvernement ne liera les augmentations annuelles à l’inflation, pour le POSPH, qu’à partir de juillet 2023.

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Venant Nshimyumurwa

IJL – Réseau.Presse – Le Voyageur

 

Des organismes en Ontario tiraient la même sonnette d’alarme l’année dernière. Plus de 200 groupes de défense des droits signaient, en juillet 2022, une lettre ouverte demandant au gouvernement de l’Ontario de doubler les prestations des bénéficiaires de l’aide sociale et de s’assurer qu’elles reflétaient le cout de la vie. Le gouvernement a, deux mois plus tard, mis en exécution ce que les progressistes-conservateurs avaient promis lors des élections provinciales de juin. Il a augmenté les taux du Programme ontarien de soutien aux personnes handicapées (POSPH) de 5 %.

«Cette hausse de 5 % est insuffisante. Que ce soit pour Ontario au travail ou POSPH, on a besoin du seuil de pauvreté garanti. Mais pour les personnes handicapées, on a besoin d’un autre un tiers additionnel du seuil de pauvreté pour prendre soin de notre handicap», souligne un Sudburois bénéficiant de l’aide sociale du POSPH, Charles Tossell.

M.Tossell explique que les 706 $ qu’on leur donne pour les besoins essentiels et 522 $ pour le logement sont très peu face au niveau d’inflation actuel. «Il faudrait doubler les frais des besoins essentiels et tripler la somme réservée au logement, car le cout d’un appartement à Sudbury est entre 1500 et 2000 $», suggère-t-il.

Le gouvernement force les gens à aller aux banques alimentaires

Le député provincial de Sudbury, Jamie West, trouve que la principale préoccupation pour Sudbury et la province de l’Ontario est la crise d’abordabilité des prix du marché. Il déplore que, pour nourrir leurs familles, certains résidents de la ville, même ceux qui travaillent à temps plein, sont obligés de compter sur les banques alimentaires. «Une personne qui travaille à temps plein ne devrait pas recourir aux banques alimentaires», dit-il. 

Pour ceux qui reçoivent l’aide sociale, Jamie West rappelle qu’en 2018, le gouvernement libéral a promis d’augmenter le montant de 3 %. À son arrivée au pouvoir, le gouvernement Ford a coupé ce pourcentage en deux, en n’offrant que 1,5 %. 

«Maintenant, c’est le POSPH qui a bénéficié d’une augmentation de 5 %. Remarquez que c’est moins de 100 $. Rien n’a été donné à ceux qui sont sous OT. Ceux-ci ne touchent que 900 $ par mois. Il n’y a pas beaucoup de places où on peut louer un logement avec ce montant. C’est le programme du gouvernement qui a forcé les gens de l’Ontario à aller vers les banques alimentaires», regrette le député.

Des conséquences chez les retraités aussi

Les prix élevés des produits de base et l’inflation sont également un gros problème pour les personnes qui n’ont pas de revenu majeur autre que les pensions, surtout celles qui sont fixes.

«La conséquence de ces augmentations est que les gens doivent réallouer leurs budgets. Ainsi, ils ne sortiront pas autant. Ils ne vont pas participer aux activités sociales à l’extérieur. Certains vont jusqu’à annuler leur connexion internet, ce qui les empêche de participer aux activités sociales en ligne. Cela les isole de plus», fait savoir le directeur général de la Fédération des ainés et des retraités francophones de l’Ontario (FARFO), Michel Tremblay.

«Les problèmes de dépression et de santé mentale surgissent», ajoute-t-il.

Rajustements annuels aux paiements du POSPH dès juillet

Le POSPH annonce sur son site web qu’il augmentera, le 1er février 2023, l’exemption de gains mensuels pour le POSPH, de 200 $ à 1000 $ par mois, sans qu’il y ait une incidence sur le montant de soutien du revenu et de prestations que les bénéficiaires reçoivent du POSPH et sur leur admissibilité. Ce changement sera visible dans le paiement de mars 2023, mais ne comprend que ceux qui sont sous POSPH et qui travaillent.

Le POSPH apportera aussi des rajustements annuels aux paiements qui sont liés à l’inflation. Cela signifie que lorsque les prix augmentent, les paiements du POSPH augmenteront aussi. Le prochain ajustement sera effectué en juillet 2023.

Reste à voir si cet ajustement prendra la situation des prix sur le marché et qu’il permettra aux bénéficiaires de pouvoir s’approvisionner correctement.

 

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Le député provincial de Sudbury, Jamie West — Photo : Archives

 

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• Date de création 26 janvier, 2023
• Dernière mise à jour 27 janvier, 2023