Travailleurs sociaux: une profession aux défis persistants
Il y a un an, deux travailleurs sociaux ont envoyé au ministère des Services communautaires une lettre dénonçant le manque de ressources impactant les conditions de travail du personnel.
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Farida Agogno
IJL – Réseau.Presse – Le Courrier de la Nouvelle-Écosse - Atl
Alec Stratford, directeur général du Collège de travailleurs sociaux de la Nouvelle-Écosse, affirme qu’aucune réponse officielle n’a été reçue.
Le Courrier a contacté le ministère des Services communautaires, qui a décliné l'entretien, mais a envoyé une déclaration au nom du ministère des Opportunités et du Développement social.
Selon le courriel, le ministère a alors choisi de communiquer directement ces mises à jour à l’ensemble de l’équipe, y compris les 440 travailleurs sociaux, par l’intermédiaire de divers changements, notamment une augmentation des échelles salariales pour les travailleurs en protection de l’enfance, une bonification de la rémunération pour les interventions d’urgence hors des heures régulières et la création de nouveaux postes administratifs dans les bureaux régionaux pour alléger les tâches des intervenants.
S’y ajoute un renforcement des efforts de recrutement avec priorité au comblement des postes vacants, une offre de formation bonifiée, ainsi que la mise en place d’un nouveau cadre global de pratique en bienêtre de l’enfant et de la famille, conçu en collaboration avec les travailleurs sociaux et fondé sur les meilleures pratiques.
«Les travailleurs sociaux en protection de l’enfance et leurs superviseurs accomplissent certains des rôles les plus exigeants et émotionnellement éprouvants au sein du gouvernement, a envoyé le ministère. Nous leur sommes reconnaissants pour le travail qu’ils accomplissent chaque jour afin de protéger les enfants, soutenir les familles et les personnes aidantes, et renforcer nos communautés.»
Néanmoins, M. Stratford rappelle que la province fait face à une crise salariale avec l’un des écarts les plus élevés entre le salaire minimum et le cout de la vie, et certains des taux d’aide sociale les plus bas au pays.
Or, le revenu est un facteur de protection essentiel pour les familles. Il permet l’accès à la sécurité, au logement, à la nourriture, etc.
Il mentionne aussi que, tandis que les loyers ont baissé ailleurs au Canada, ils ont continué d’augmenter en Nouvelle-Écosse. Ainsi, il manque cruellement de logements véritablement abordables, ce qui compromet, selon lui, la stabilité et la sécurité des familles.
Pour M. Stratford, il y a aussi une montée des demandes auprès des banques alimentaires et des régions entières qualifiées de déserts alimentaires, surtout en milieu rural, où les familles à faible revenu ont difficilement accès à une alimentation de base.
Et lorsqu’une intervention de la protection de l’enfance devient nécessaire, d’autres lacunes apparaissent: manque de ressources pour la réunification familiale, pénurie de personnel et charge de travail excessive. Le tout complique sérieusement la prestation de services sociaux efficaces.
En plus, M. Stratford souligne qu’il y a peu de ressources pour soutenir leur santé mentale et leur bienêtre professionnel. Le Collège a mis en place des formations obligatoires sur le traumatisme et des occasions d’apprentissage pour renforcer la résilience.
Mais en l’absence d’un soutien systémique, de nombreux travailleurs sociaux quittent le milieu ou partent en invalidité de longue durée.
Il avance qu’il n’y a pas une seule solution magique, mais hausser le salaire minimum et les prestations d’aide sociale aurait un impact majeur. Il estime que 60 % des dossiers en protection de l’enfance sont liés à des facteurs socioéconomiques. En s’attaquant à la pauvreté, on réduit considérablement la pression sur le système, dit-il.
Il ajoute également qu’il est temps de mettre à jour les normes de charge de travail qui datent de 30 ans, et de reconnaitre que chaque dossier peut représenter une famille élargie et recomposée, qui mérite du temps et des interventions efficaces.
«Nous avons soumis plusieurs rapports et recommandations au gouvernement et sommes engagés dans des discussions avec le ministère et le sous-ministre, notamment en matière de recrutement et de rétention, dit-il. Nous espérons pouvoir collaborer à des solutions concrètes.»
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- Date de création 30 juin, 2025
- Dernière mise à jour 30 juin, 2025