Un adolescent veut rallumer la flamme brayonne
Un adolescent du Madawaska s’est donné comme mission de remettre la culture brayonne à l’avant-plan en essayant de faire revivre certains de ses symboles dans la région.
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Bobby Therrien
IJL – Réseau.Presse – Acadie Nouvelle
Dans la famille de Morgan Plourde, l’influence de la légendaire République du Madawaska se fait sentir depuis longtemps, notamment par l’entremise des six peuples fondateurs.
La légende des six peuples fondateurs est l’un des éléments les plus importants de la culture brayonne de l’histoire associée à la République du Madawaska.
Bien qu’ils aient changé dans le discours, ils sont le plus souvent identifiés comme les Acadiens, les Canadiens français, les Écossais, les Irlandais, les Anglais et les Autochtones.
Dans son cas, Morgan ajoute les partisans républicains américains de John Baker comme l’un des peuples fondateurs et regroupe les Acadiens et Canadiens français dans la catégorie des Français.
Il est l’un de ceux qui soutiennent que la région du Madawaska et sa population sont uniques, notamment en raison de la situation géographique de la région.
«On est pas tout à fait Acadiens, on n’est pas tout à fait Québécois et on n’est pas tout à fait Américains. On est entre les trois.»
Par conséquent, le jeune homme s’est mis à déplorer le fait que plusieurs symboles de la culture brayonne, en particulier le drapeau de la République du Madawaska (l’aigle et les six étoiles rouges sur un fond blanc), se sont fait plus rares au fil des ans.
«Quand je dis que la culture brayonne est en train de s’en aller, c’est parce qu’on le voit. Avant, presque tous les édifices municipaux, le drapeau de la République du Madawaska était inclus. Aujourd’hui, on ne le voit presque plus.»
Il s’est donc donné comme mission de faire revivre cette part de l’identité madawaskayenne à commencer par le drapeau qu’il souhaite voir flotter à divers endroits comme les édifices municipaux et les écoles des environs.
Un petit tour sommaire des environs a permis de constater que le drapeau de la République du Madawaska flotte notamment devant l’hôtel de ville d’Edmundston et sur le campus de l’Université de Moncton. Une réplique du drapeau existe aussi sur la statue de John Baker située à Baker-Brook.
Morgan Plourde s’est d’ailleurs engagé à tenir des discussions avec les maires et des conseillers municipaux des communautés du Madawaska afin de leur faire part de ses idées.
Il a récemment rencontré les membres du conseil d’éducation du District scolaire francopĥone du Nord-Ouest afin de leur proposer l’idée d’installer des drapeaux de la République devant certaines écoles.
«On aurait besoin de dons et de fonds pour aider à réaliser ce projet. Selon moi, l’installation d’un drapeau est la meilleure chose pour nous faire reconnaître.»
De plus, il souhaite que les cours d’Histoire, à l’école, incluent davantage l’histoire plus locale.
«On parle d’histoire acadienne et de l’histoire d’un peu partout au niveau provincial et national. On aborde plus le traité Webster-Ashburton et la frontière, mais on ne parle pas des Brayons. C’est bien d’apprendre ces choses, mais c’est important d’en apprendre plus sur notre culture et notre région.»
L’éléphant dans la pièce, quand on parle de l’affaiblissement de la culture brayonne, est la disparition de la Foire brayonne qui représentait le moment par excellence de faire briller la brayonnité sur la scène régionale, provinciale, voire même nationale.
Il estime aussi que l’organisation du Congrès mondial acadien de 2014 dans les régions du Nord-Ouest, du Témiscouata et du nord du Maine a contribué à la diminution de l’influence des anciens symboles brayons.
Le retrait de cet événement, combiné à d’autres facteurs d’atténuation de l’appartenance à la République du Madawaska, est une source de motivation pour l’adolescent.
«On ne la célèbre plus comme on le faisait auparavant. On a changé le slogan de la Ville d’Edmundston qui n’est plus la ville aux six étoiles.»
L’initiative de Morgan est aussi inspirée d’une présentation sur la République du Madawaska qu’il a faite à l’école et lors des fêtes du Patrimoine. Ce travail lui a d’ailleurs valu une nomination à la vitrine nationale. Il est l’un des trois participants du Nouveau-Brunswick à faire partie de cette liste de nommés.
Un vote populaire est en cours jusqu’au 1er juillet.
Un peu d’histoire
L’histoire de la République du Madawaska est empreinte de légendes. L’une d’entre elles, qui est abordée sur le site web de Tourisme Edmundston, est que l’expression serait née d’une boutade lancée par un colon du Madawaska (John Baker) à un inspecteur français pendant la période de contestations territoriales. Cette même appellation aurait aussi été répétée par un député du Madawaska au cours d’une session de l’Assemblée législative à Fredericton, dans les années 1920 et 1930.
À la fin des années 1940, J. Gaspard Boucher – ancien politicien et propriétaire du journal Le Madawaska – ainsi que d’autres élites locales, a mis encore plus d’accent sur le concept de la République du Madawaska afin de s’en servir comme outil de promotion touristique.
L’historien Jacques-Paul Couturier, dans son article La République du Madawaska et l’Acadie, la construction identitaire d’une région néo-brunswickoise au XXe siècle écrit que : «dans les années qui vont suivre, malgré son caractère légendaire et sa fonction touristique d’origine, la République du Madawaska sera fréquemment invoquée pour identifier le territoire du nord-ouest du Nouveau-Brunswick et sa population.»
Au fil des années, des courroies de transmission comme le Journal Le Madawaska et la Foire brayonne ont aussi permis de véhiculer les référents identitaires rattachés à cette république.
Toujours dans son même article scientifique, Jacques-Paul Couturier la considère comme «une entité imaginaire, le symbole même du fier esprit d’indépendance des habitants du nord-ouest de la province, dotée de son drapeau et d’autres formes de représentations officielles.»
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Photo : Morgan Plourde souhaite que les symboles de la mythique République du Madawaska soient plus présents dans les communautés de la région. - Gracieuseté
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- Date de création 23 juin, 2025
- Dernière mise à jour 23 juin, 2025