La lutte pour le logement

La demande de logements augmente dans cette province et le chiffre est disputé. La Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL) estime qu’il faut construire 60 000 nouveaux logements dans cette province d’ici 2030, alors que le ministre provincial en suggère 10 000 d’ici 2031. Si le territoire en dehors de la capitale est assez immense, à St. John’s, on est à la recherche d’espace.

John Babb
IJL - Réseau.Presse - Le Gaboteur - ATL

Selon Statistiques Canada, avec des nouveau-nés et des nouveaux résidents parvenant d’une migration nette, la dixième province a accueilli plus que 18 000 nouveaux résidents depuis 2021. Tony Lucas, agent immobilier d’origine miquelonnaise basé à St. John’s, remarque que la migration interprovinciale en particulier, inspirée en partie par le coût de vie plus baissé à Terre-Neuve-et-Labrador, se poursuit depuis la pandémie de la COVID-19.

«Nous aidons toujours des clients qui viennent ici de différentes provinces, qui n'ont pas forcément d'attache à Terre-Neuve, qui n'ont pas de boulot ici, mais qui ont des maisons en Ontario, au Québec, en Alberta et qui décident de vendre leurs biens où ils sont et de venir ici pour avoir une meilleure vie», explique-t-il. «Donc on a vraiment une variété de gens qui viennent,» ajoute-t-il.

«Le gros problème ici, c'est la nouvelle construction. Il faut qu'elle suive la migration, le débit de gens qui arrivent. Et malheureusement, depuis la COVID, nous sommes un peu dans un lag de nouvelles constructions. En partie à cause des terrains, en partie à cause des permis et des coûts de développement.»

Le coût de loger et de se loger

Selon RE/MAX, entre 2023 et 2024, le prix moyen pour tous les types de propriété dans la ville capitale a augmenté de 8,6%, d’un moyen de 339 875$ jusqu'à 369 027$. D'après la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL), le loyer estimé pour un appartement studio à St. John’s en octobre 2023 était de 727 dollars, avant d'augmenter à 879 dollars en octobre 2024.

Certaines initiatives voient le jour pour soutenir ceux qui achètent pour la première fois un logement. Annoncé en mars dernier, le gouvernement fédéral annule la taxe sur les produits et services (TPS) sur les maisons qui coûte moins d’un million de dollars.

En mars dernier, John Abbott, ministre responsable de la Société d’habitation de Terre-Neuve-et-Labrador, a fermé le dossier sur son plan d’action provincial pour 2022-2025, préparé dans le cadre de l’entente de dix années dans laquelle la SCHL et la Société d’habitation sont entrées en 2018. Il a confirmé par entrevue téléphonique qu’il y a encore d’autres obstacles sur l’horizon qui touchent en particulier des familles à faible revenu dans le marché immobilier et locataire. «La question maintenant est de savoir comment nous pouvons y atteindre par l’investissement public, le financement public-privé, et le financement uniquement privé», résume-t-il.

Si on vise à réduire le coût du logement et le coût de la construction de nouveaux logements, selon Tony Lucas, le coût des infrastructures reste un défi. Il suggère qu’il faudrait mieux financer les promoteurs pour poursuivre, par exemple, des projets d'assainissement et des constructions de routes.

Le gouvernement fédéral, quant à lui, propose 25 milliards de dollars pour les promoteurs de logements et 10 milliards supplémentaires en financement et capital pour les constructeurs de logements abordables. Dans le cadre de la Stratégie nationale sur le logement du gouvernement fédéral, les Fonds pour accélérer la construction de logements verse au moins 4,4 milliards de dollars pour la construction rapide des nouvelles maisons dans plusieurs communautés autour du pays. Huit municipalités dans cette province ont profité de ces fonds en 2024, soit Channel-Port aux Basques, Fogo Island, Gander, Grand Falls-Windsor, Mount Pearl, New-Wes-Valley, Port Rexton et St. John’s, pour commencer la construction de 865 nouveaux logements nouveaux logements d’ici 2027 et 8933 au cours de la prochaine décennie.

Si plusieurs de ces projets exigent la coopération avec les acteurs privés, Ron Ellsworth, conseiller municipal et responsable des finances et du logement de la Ville de St. John’s, espère que ces nouvelles politiques bénéficieront surtout les consommateurs et non seulement les compagnies du secteur privé.

En plus de chapeauter le Groupe chargé du logement abordable (Affordable Housing Working Group), qui donne des directives au conseil municipal sur le logement, et la Stratégie de logement abordable (Affordable Housing Strategy) 2018-2028, en dehors de la mairie, Ron Ellsworth travaille également en tant qu'agent immobilier.

Quand le logement rime avec la densification

Tony Lucas ne croit pas qu'il y ait assez de terres pour de nouveaux lotissements. «Si on regarde une carte de St. John’s aujourd'hui, toute la partie au nord des Southlands est occupée. Il n'y a plus de lotissement, il n'y a plus de gros terrains à vendre».

Au lieu de construire sur de nouvelles terres, l’organisme à but non lucratif Raising the Roof vise à convertir des bâtiments inoccupés. Ayant déjà fourni de logement abordable et sécurisé à 155 personnes en Ontario et au Manitoba, le groupe espère créer 34 logements abordables au 275, Duckworth Street. Le conseil municipal doit d'abord donner son feu vert et prendra une décision le 3 juin.

Ron Ellsworth évoque d'autres zones de la ville où la densité pourrait également être élevée: «On peut autoriser une plus grande densité le long des lignes de transport en commun, une plus grande densité dans les zones où se trouvent des établissements d'enseignement postsecondaire et une plus grande densité dans le centre-ville, où le transport en commun est certainement très important».

Le conseiller municipal souligne la nécessité d’adresser certains défis géographiques en construisant de nouveaux logements. «Je sais qu'à Toronto en ce moment, ils font face à plusieurs sous-sols inondés parce qu’ils sont allés trop loin, trop vite avec le développement», dit-il. «Alors, nous essayons d’éviter des erreurs qui nous coûteront de l’argent plus tard, et, en même temps, nous essayons de bouger aussi vite que nous pouvons pour mettre des unités de logement dans le marché.»

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Photo: 275-duckworth-street

Photo: Jessica Tucker

Caption: L’organisme à but non lucratif, Raising the Roof, espère créer 34 logements abordables au 275, Duckworth Street, un bâtiment vide depuis 2021. Le conseil municipal prendra une décision à ce sujet le 3 juin.

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• Date de création 2 juin, 2025
• Dernière mise à jour 16 juin, 2025