Débat sur les enjeux sociaux de Charlottetown : Langues officielles, avortement et coût de la vie
La Voix acadienne - À l’approche des élections fédérales, les Prince-Édouardiens ont eu l’occasion d’échanger directement avec les candidats locaux grâce à une série de forums et de débats entre candidats fédéraux. Ces événements, organisés par un groupe d’organismes sans but lucratif, visaient à fournir aux électeurs l’information nécessaire pour prendre des décisions éclairées lors de leur vote. Le Réseau du secteur communautaire de l’ÎPÉ (CSNPEI), Meals on Wheels PEI, la Coalition pour le leadership des femmes de l’ÎPÉ, la Chambre de commerce de Kensington et de la région et la Chambre de commerce de l’Est de l’ÎPÉ ont proposé des événements engageants et accessibles dans les districts de Malpeque, Charlottetown, Cardigan et Egmont.
Jacinthe Laforest / IJL – Réseau.Presse – La Voix acadienne - ATL
La circonscription de Charlottetown (autrefois Hillsborough) est libérale depuis 1988, représentée par George Proud, Shawn Murphy et Sean Casey, depuis 2011. De 1968 à 1988, les conservateurs Heath MacQuarrie et Tom McMillan ont été élus. Lors des élections de 2021, le libéral Sean Casey avait remporté 8 919 votes, contre le conservateur Doug Currie qui avait remporté 5 932 votes. La néo-démocrate Margaret Andrade était arrivée troisième avec 2 048 votes, suivie de la candidate du Parti vert, Darcie Lanthier (1 832 votes) et Scott McPhee du PPC, avec 369 votes.
La circonscription de Charlottetown compte aux alentours de 30 000 électeurs. En 2021, le taux de participation aux élections était de 70,5 %. De tous les candidats en lice pour le 28 avril, seul le libéral Sean Casey était candidat aux élections de 2021. Cependant, le candidat du NPD, Joe Byrne, a plusieurs campagnes à son actif. Les autres candidats sont la conservatrice Natalie Jameson (absente du débat), Daniel Cousins du Parti vert et Robert Lucas pour le PPC.
Contrairement au débat tenu la veille à Kensington dans la circonscription de Malpeque, où les organisateurs avaient été obligés d’ajouter de nombreuses chaises, le débat sur les enjeux sociaux dans Charlottetown s’est tenu dans une salle plus petite qui n’était pas remplie. Notons d’entrée de jeu que la candidate conservatrice, Natalie Jameson, avait décliné l’invitation, invoquant des engagements préalables.
De très nombreuses questions touchant au coût de la vie ont été débattues et, à plusieurs reprises, le Revenu de base garanti a été évoqué comme étant la solution à plusieurs enjeux mentionnés.
«L’ÎPÉ serait l’endroit idéal pour un projet de démonstration», a insisté Sean Casey, qui a dit avoir travaillé pour cela, sans toutefois avoir de résultats concrets à fournir. Daniel Cousins du Parti vert, de loin le plus jeune candidat présent, a suggéré que les frais d’études devraient être levés et que les logements qui sont bâtis sous la bannière abordable le restent «pour toujours».
Fervent promoteur du principe du revenu de base garanti, Joe Byrne a élargi le débat aux difficultés financières que les tarifs, en particulier ceux imposés par la Chine, allaient causer aux travailleurs de l’Île. «Nous avons besoin de garantir une aide universelle du type de celle de la COVID, pour protéger nos travailleurs.»
Robert Lucas, du PPC, a quant à lui rappelé que la pauvreté était liée au déficit du pays. «Le PCC ramènerait un budget équilibré au cours de son premier mandat, en coupant des dépenses frivoles, comme les produits d’hygiène féminine dans les toilettes pour hommes», a-t-il dit, pour s’excuser plus tard.
L’absence de la candidate conservatrice, Natalie Jameson, a eu un impact sur la teneur des discussions, privant le libéral Sean Casey d’un rival «à son niveau». Une dame dans la salle s’est crue obligée de se porter à la défense de la candidate absente, en lien avec un commentaire de Sean Casey sur le programme des conservateurs. La modératrice, Sally Pitt, est intervenue pour suggérer aux membres du public de communiquer directement avec Natalie Jameson pour connaître ses opinions sur les questions débattues, et de laisser les candidats présents s’exprimer.
Soins et santé reproductive
Les questions sur les soins et la santé reproductive, et d’affirmation de genre ont reçu des réponses sur un large spectre. Le candidat du PPC a affirmé que son parti était le seul prêt à ouvrir le débat sur l’avortement. «Durant le premier trimestre, ça peut passer, mais l’avortement jusqu’à très tard dans la grossesse et même après la naissance…». Les exclamations dans la salle lui ont fait réaliser son erreur et une fois de plus, il a dû adoucir ses propos.
Le candidat Sean Casey a fait valoir le bilan de son gouvernement en matière d’accès aux soins et médicaments, entre autres les contraceptifs. Joe Byrne, quant à lui, a insisté pour dire que les femmes ont le droit de choisir ne suffit pas. «Dans les faits, si elles n’ont pas accès aux services dont elles ont besoin, elles ne peuvent pas choisir.»
Daniel Cousins du Parti vert est allé dans une autre direction, insistant sur le fait que seule la femme peut décider pour elle-même. «Elle prend sa décision pour diverses raisons et même si elle opte pour l’avortement, ce n’est peut-être même pas son premier choix.»
Langues officielles
En matière de langues officielles et de services en français, les candidats en lice ont montré leur ignorance de la raison d’être de la Loi sur les langues officielles. Même Sean Casey, ancien secrétaire parlementaire de Patrimoine canadien (langues officielles) a eu une réponse décevante. «Je suis fier d’avoir contribué à la modernisation et l’agrandissement du Carrefour de l’Isle-Saint-Jean et de l’école associée», a-t-il dit.
Robert Lucas a expliqué qu’il regrettait de ne pas être bilingue, car le français est «the language of love». Daniel Cousins du Parti vert a déclaréque l’Université de l’ÎPÉ méritait des félicitations pour avoirinstitué un cours de Mi’kmaq et Joe Byrne a insisté sur le fait qu’autrefois, sa femme et lui se faisaient accuser de «parler mexicain». «N’est-ce pas beau d’entendre toutes les langues qui nous entourent maintenant?»
PHOTOS :
1- Le libéral Sean Casey est le député sortant de la circonscription de Charlottetown qu’il représente depuis 2011. Il s’est reposé sur son bilan, ayant même voté contre son propre parti en quelques occasions. (Photo : Jacinthe Laforest)
2- Joe Byrne est le candidat du NPD. Il milite depuis longtemps pour le revenu de base garanti. (Photo : Jacinthe Laforest)
3- Daniel Cousins est le candidat du Parti vert. «Trump et ses manœuvres nous distraient de ce qui est le plus important. Trump sera là seulement quatre ans. La crise climatique, elle, va durer bien plus longtemps.» (Photo : Jacinthe Laforest)
4- Robert Lucas, candidat du PPC : «Notre parti va éliminer le déficit dès son premier mandat.» (Photo : Jacinthe Laforest)
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- Date de création 22 avril, 2025
- Dernière mise à jour 22 avril, 2025