Futur gouvernement: huit demandes communes pour Ottawa et Gatineau
Mark Sutcliffe et Maude Marquis-Bissonnette souhaitent renforcer le partenariat des villes de la région de la capitale avec le prochain gouvernement, et ce quelle que soit sa couleur.
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Par Clémence Labasse
IJL - Réseau.Presse - Le Droit
«Notre région est plus forte quand on travaille ensemble, et en partenariat avec le gouvernement fédéral», a insisté Maude Marquis-Bissonnette lundi matin, durant une conférence de presse conjointe avec le maire d’Ottawa.
C’est en effet le cœur du message que veulent faire passer ensemble les maires d’Ottawa et de Gatineau aux partis politiques nationaux.
Mark Sutcliffe et Maude Marquis-Bissonnette ont envoyé lundi matin une lettre à chaque chef de parti politique fédéral afin de leur faire part des priorités pour la région. Le texte est le même pour tous.
Qu’importe le parti ou la personne qui remportera les élections le 28 avril prochain, pour les maires, il est surtout important que ceux-ci soient disposés à collaborer avec les gouvernements municipaux pour mieux faire face aux enjeux qui touchent la région de la capitale canadienne.
«Le gouvernement fédéral en tant qu’employeur est une entreprise omniprésente dans la région. Ses décisions ont un impact direct sur notre développement, sur notre économie et sur la vie de nos citoyens. C’est pour cela qu’il est important qu’on soit partenaire», a souligné la mairesse de Gatineau.
Crise du logement et de l’itinérance, transport en commun, revitalisation des centres-villes, les dossiers que partagent les villes d’un côté ou de l’autre de la rivière des Outaouais sont nombreux.
Dans leur lettre et durant leur point presse, les maires ont détaillé les huit enjeux les plus pressants pour lesquels l’intervention du gouvernement fédéral serait cruciale:
1) Transport en commun
Les maires demandent un «financement fédéral à long terme» pour maintenir leurs réseaux de transport en commun existants et pour soutenir les grands projets à venir, comme le tramway à Gatineau et la phase 3 du développement du train léger à Ottawa.
2) Revitaliser les centres-villes
Il serait important que le prochain gouvernement établisse des partenariats pour réaménager les espaces fédéraux et les bureaux vacants dans les centres-villes des municipalités de la région de la capitale, selon les maires.
«Si les employés fédéraux, et d’autres secteurs viennent moins souvent travailler au centre-ville que par le passé, nous devons élaborer un plan pour remédier à cette situation, car cela a un impact sur nos centres-villes», a souligné le maire Mark Sutcliffe durant la conférence de presse.
«Le gouvernement doit être notre partenaire pour trouver des solutions afin que plus de personnes viennent vivre aux centres-villes, que ceux-ci deviennent plus dynamiques et accessibles, et que davantage d’attractions s’y développent».
«Dans n’importe quelle autre ville du pays, si un grand employeur local modifiait ses méthodes de travail et que cela avait de telles répercussions, un plan de transition serait mis en place sans la moindre question».
— Mark Sutcliffe, maire d'Ottawa
3) Transition professionnelle des travailleurs de la fonction publique
En prévision de coupes dans les effectifs de la fonction publique, certaines confirmées, d’autres promises par certains partis politiques, les maires demandent à ce que le prochain gouvernement appuie la création de programmes de réorientation et de formation professionnelle. Il faudrait, selon eux, un plan concret pour aider les travailleurs licenciés du gouvernement fédéral à acquérir de nouvelles compétences et à «réintégrer avec succès le marché du travail».
Le maire d’Ottawa et la mairesse de Gatineau recommandent également au gouvernement d’aider les entreprises locales à accueillir de nouveaux travailleurs qualifiés, en créant des incitations fiscales ou des subventions pour encourager l’embauche.
4) Une voix à la table de la Commission de la capitale nationale
Maude Marquis-Bissonnette et Mark Sutcliffe souhaitent que le gouvernement fédéral les nomme membres votant à part entière du conseil d’administration de la Commission de la capitale nationale (CCN).
En effet, pour le moment, si les maires siègent au conseil d’administration de la CCN, ils n’ont ni le droit de vote, ni accès aux réunions à huis clos.
«Nous voulons une voix équitable dans le processus de décision pour la région».
— Maude Marquis-Bissonnette, mairesse de Gatineau
Ils recommandent par ailleurs que la CCN soit placée sous la responsabilité d’un ministre local, et que le mandat de la commission soit renouvelé pour favoriser la collaboration avec les villes.
5) Financement équitable pour les villes
«Le mode de financement des municipalités est entièrement dépassé et laisse peu d’options pour financer les infrastructures liées à la croissance», écrivent les dirigeants municipaux.
Selon ceux-ci, les municipalités font face «à une pression fiscale de plus en plus importante» alors même que le nombre de services essentiels pour les résidents ne cesse d’augmenter.
C’est pour cela qu’ils souhaitent obtenir une source de financement «prévisible et durable» de la part du gouvernement canadien, pour faire face à ces besoins.
6) Logement abordable et itinérance
La question de la crise du logement est un enjeu qui touche l’ensemble du Canada et qui n’épargne pas la région de la capitale nationale.
«Nous avons besoin d’un financement fédéral durable et prévisible pour la construction de logements abordables et supervisés», affirment les maires.
Ils ajoutent que le prochain gouvernement devrait miser sur une approche de politiques et d’investissements coordonnés pour accroître l’offre de logements sans but lucratif, et ainsi également faire face au problème de l’itinérance.
7) Des infrastructures plus résilientes
La lettre précise que les deux municipalités ont des besoins accrus en matière d’infrastructures essentielles.
«[Nous avons] besoin d’un financement à long terme, non seulement pour atténuer les effets des catastrophes naturelles, mais aussi pour investir dans l’adaptation au climat et les infrastructures naturelles», peut-on lire dans la lettre.
Des enjeux qui requièrent, selon les maires, une collaboration étroite avec le gouvernement fédéral.
8) Taxes «impayées»
Le dernier enjeu que soulèvent Mark Sutcliffe et Maude Marquis-Bissonnette est celui des taxes foncières impayées par le gouvernement fédéral.
«Le gouvernement fédéral ne paie toujours pas sa juste part d’impôts fonciers à Ottawa ou à Gatineau. Il continue de sous-évaluer ses propriétés, et les contribuables de nos deux villes sont contraints de combler la différence», souligne le maire d’Ottawa.
En effet, les biens loués par le gouvernement du Canada sont dans certains cas admissibles aux paiements versés en remplacement d’impôts (PERIs), un système qui permet au gouvernement d’indemniser les municipalités pour ses services sans renoncer à son statut d’exonération d’impôts global.
À Ottawa, près de 1 000 propriétés sont assujetties aux PERIs plutôt qu’aux taxes régulières.
Selon le maire, cela représente un manque à gagner de plusieurs centaines de millions de dollars pour Ottawa au fil des ans.
À Gatineau, pareillement, la mairesse estime que le gouvernement canadien devrait environ 80 millions de dollars à la Ville si celui-ci payait les taxes foncières régulières.
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Photos:
LD_MMB | Les maires des villes de Gatineau et Ottawa ont tenu un point presse conjoint, lundi 31 mars, où ils ont détaillé leurs demandes pour la région auprès du prochain gouvernement. (Etienne Ranger/Le Droit)
LD_Sutcliffe | La mairesse de Gatineau, Maude Marquis-Bissonnette, et le maire d'Ottawa, Mark Sutcliffe. (Etienne Ranger/Le Droit)
LD_CCN | La Commission de la capitale nationale est une société d'État fédérale créée par le Parlement canadien en 1959. Elle est propriétaires et gestionnaires de terrains, dont une grande partie des zones les plus touristiques de la région. (Patrick Woodbury/Archives Le Droit)
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- Date de création 1 avril, 2025
- Dernière mise à jour 1 avril, 2025