Découverte de Grand-Pré, le plus ancien domaine viticole de la Nouvelle-Écosse
Il y a 25 ans, Hanspeter Stutz, originaire de Suisse, a fondé Domaine de Grand Pré, un vignoble ayant pour mission non seulement de produire du vin, mais de promouvoir une véritable culture viticole.
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Farida Agogno
IJL – Réseau.Presse – Le Courrier de la Nouvelle-Écosse
Pour la petite histoire, Hanspeter Stutz, fondateur du Domaine de Grand Pré raconte que c’est à cause d’un bizness d’affaires qu’il a quitté la Suisse pour la Nouvelle-Écosse, il y a de cela 30 ans.
Après avoir entendu parler d’un vignoble à vendre, il a saisi l’opportunité inattendue, dans une région où la culture du vin était quasi inexistante. Face à un climat difficile et à un marché peu développé, le projet de Grand-Pré s’est construit autour d’une vision ambitieuse: élever la qualité du vin local et introduire une véritable culture œnologique.
Il souligne que Grand-Pré bénéficie d’un emplacement stratégique: à une heure de la ville et de l’aéroport, à quelques minutes de l’autoroute 101 et d’un site historique de premier plan.
La proximité de l’Université Acadia à Wolfville est également un atout majeur, car une université signifie une population jeune, des enseignants, des familles, et donc un flux régulier de visiteurs potentiels.
Pour M. Hanspeter, il peut sembler étrange de dire que le changement climatique est un avantage. En effet, il a allongé la saison de croissance de la vigne. Les dernières gelées du printemps arrivent plus tôt et les premières gelées d’automne sont plus tardives, ce qui donne une fenêtre plus large pour faire murir les raisins.
Malgré cet atout, il précise que les phénomènes extrêmes climatiques impactent la production. Les chutes de températures allant à -26 degré Celsius détruisent une grande partie du vignoble, notamment les Rieslings, Chardonnays et Pinot Noirs.
Jürg Stutz, vigneron du Domaine, rappelle qu'en Europe, des variétés comme le Cabernet Sauvignon et le Merlot nécessitent un climat assez chaud, ce que la Nouvelle-Écosse ne peut pas offrir.
Cela dit, le climat a considérablement changé au cours des 20 à 30 dernières années, avec un réchauffement planétaire évident.
«Cependant, nous sommes encore à la limite pour cultiver des cépages comme le Chardonnay, le Riesling et le Pinot Noir, avance-t-il. Ainsi, la viticulture repose principalement sur des cépages hybrides, mieux adaptés aux hivers froids et aux saisons de croissance courtes, comme L'Acadie Blanc, le Seyval Blanc ou le Maréchal Foch.»
Sa méthode de vinification privilégie une intervention minimale afin de permettre au raisin de révéler tout son potentiel. «L'exactitude et la rigueur suisses façonnent mon approche, avec pour objectif de produire des vins purs et authentiques», précise-t-il.
L'Acadie Blanc, un cépage emblématique du vignoble et de la région, nommé en l'honneur des Acadiens, occupe une place centrale dans les variétés de vin produits.
Beatrice Stutz, directrice du restaurant Le Caveau, met l'accent sur l'utilisation de produits locaux, notamment des viandes et poissons provenant de la Nouvelle-Écosse et de l'Atlantique, ainsi que des produits de saison.
«J’ai eu la chance que ma fille Beatrice et son mari acceptent de venir s’installer ici pour gérer l’établissement. Leur implication a été essentielle pour associer l’expérience culinaire à la découverte du vin», a déclaré M. Hanspeter.
Pour lui, l’évolution du marché a orienté Grand-Pré vers des vins à plus faible teneur en alcool, répondant aux nouvelles attentes des consommateurs. Le succès du vin mousseux Tidal Bay illustre ce changement.
Cependant, il mentionne que les restrictions du monopole des alcools au Canada freinent la distribution, rendant paradoxalement plus facile l’exportation en Europe qu’entre provinces canadiennes. Une réforme du marché intérieur, selon lui, permettrait de renforcer la filière viticole locale.
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- Date de création 10 mars, 2025
- Dernière mise à jour 10 mars, 2025